부모의 관점: Emily Risk

2020년 겨울

기숙학교에 다니는 청소년 자녀를 둔 부모가 된다는 것은 어떤 기분일까요?

기숙학교 생활은 정말 최고였어요! 딸아이는 학교에 가는 것도, 집에 오는 것도 정말 즐거워해요. 집에 있을 때는 정말 소중한 시간을 보내요. 저희를 보고 함께 시간을 보내고 싶어 하죠. 그 어느 때보다 더 많은 도움을 주고 감사하는 마음을 갖고 있는데, 이는 Jobs Program 덕분이라고 생각해요.

원격 수업을 받는 이 특별한 한 해 동안, 우리는 그녀가 학생으로서 어떻게 변했는지 볼 수 있는 기회를 가졌습니다. 다행히 그녀는 모든 것을 잘 해내고 있고, 도움이 필요할 때 도움을 받을 수 있는 지원 시스템이 있으며, 자신의 일을 해내고 있습니다. 제가 하는 방식대로 하는 건지, 항상 그런 건 아니지만, 그녀는 스스로를 알아가고 자신감을 얻고 있습니다.

자녀를 기숙학교에 보내는 것에 대해 걱정하는 부모들에게 어떤 조언을 해주시겠습니까?

1년씩 한 번씩. 기숙학교 생활이 너무 걱정됐어요. 어떤 학교에 갈지 고민하다가 4년짜리가 아니라 1년짜리로 결정하자고 했어요. 덕분에 부담감이 좀 덜해진 것 같아요. 친구들과 함께 생활하고, 든든한 지원군 속 에서 자립심을 키울 수 있는 정말 특별한 기회예요. 아이의 삶을 세세하게 통제할 필요도 없고, 아이는 자신의 성공과 실패를 통해 진정한 주인의식을 갖고 배우게 되죠. 아이는 스스로 해낼 수 있고, 그 과정에서 큰 힘을 얻습니다.

귀하의 자녀는 미들랜드에 다니는 동안 어떻게 성장했습니까?

그녀는 자신이 도울 수 있는 능력에 대해 더 깊이 인식하고 있으며, 집안일이든, 다른 사람들을 위해 마스크를 만들든, 모두가 살기 좋은 세상을 만들기 위해 노력하든, 바로 그 일을 하려는 의지를 가지고 있습니다. 저는 잡스 프로그램 덕분에 매일 봉사할 수 있는 진정한 기회가 매우 긍정적인 인상을 주었다고 생각합니다. 그녀의 노고는 매일 필요하고 감사하게 여겨지며, 이는 그녀의 자신감과 주체성을 강화해 주었습니다.

미들랜드가 귀하의 자녀에게 맞는 곳이라는 것을 어떻게 알았습니까?

저는 미들랜드가 제 딸에게 딱 맞는 곳이라고 생각했고, 지금도 그렇게 생각합니다. 학교의 철학이 딸의 성격과 잘 맞아떨어지기 때문입니다. 딸은 열심히 공부하는 아이이고, 원하는 것보다는 필요한 것을 먼저 생각하는 아이입니다. 저는 딸이 그런 가치관을 진정으로 실천하는 곳에 있기를 바랐습니다. 입학 과정 에서 만난 모든 분들이 진솔하고 친절하며 사랑이 넘치셨기에, 딸을 학교에 보내는 것에 대해 감정적으로 잘 헤쳐나갈 수 있었습니다.

처음에는 딸아이가 사랑과 보살핌을 잘 받을 거라고 믿었고, 3학년이 된 지금도 예외 없이 그 믿음은 변함없습니다. 미들랜드가 정말 제게 딱 맞는 학교라는 생각이 들었습니다. 유일하게 힘든 점은 기숙 생활이었습니다. 하지만 결국엔 오히려 축복이 되었습니다. 딸아이의 독립심과 필요한 일을 해내는 능력에 감탄했거든요.