Bài viết đặc sắc về Giải thưởng Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên Hoang dã: Giải thưởng Amelie năm 2027

Hàng năm, nhờ sự hào phóng của khóa tốt nghiệp năm 1968, Giải thưởng Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên Hoang dã của Midland hỗ trợ sinh viên theo đuổi một khóa học hoặc khóa đào tạo kỹ năng quan trọng về thiên nhiên hoang dã trong mùa hè. Quỹ này ra đời từ một ý tưởng đơn giản của một nhóm nhỏ những người luôn gắn bó: thời gian họ ở những vùng hoang dã đã thay đổi họ, và họ muốn những người dân vùng Midlands tương lai cũng có những trải nghiệm mang tính định hình tương tự.

Những người từng nhận giải thưởng này đã sử dụng giải thưởng cho các khóa học của NOLS, các chuyến thám hiểm chèo thuyền kayak trên biển, các chuyến leo núi và các khóa huấn luyện ứng phó khẩn cấp trong vùng hoang dã. Kỳ vọng rất đơn giản và đậm chất Midland: bạn ra ngoài, nỗ lực hết mình, học hỏi – và sau đó mang những kỹ năng và hiểu biết đó trở lại cộng đồng này.

Người nhận giải năm nay, Amelie Grant ’27, đã dành 30 ngày tham gia khóa học leo núi Outward Bound tại dãy núi San Juan ở Colorado. Dưới đây là một vài hình ảnh về ý nghĩa của trải nghiệm đó đối với cô ấy.

“Bằng chứng cho thấy tôi đã trưởng thành đến mức nào”

Amelie tham gia khóa học với tâm thế là người ít kinh nghiệm nhất ở đó.

“Tôi cho rằng mọi người khác đều đã yêu thích những thứ này và biết nhiều hơn tôi rất nhiều.”

Thay vào đó, cô nhanh chóng nhận ra mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức nào. Nhiều năm kinh nghiệm từ Chương trình Hoạt động Ngoài trời Midland và vai trò Lãnh đạo Hoạt động Ngoài trời đã được tích lũy: hệ thống đóng gói, bếp lò, định vị, du lịch theo nhóm. Mọi thứ đều quen thuộc.

“Điều đó giúp tôi tự tin hơn rất nhiều. Đây là những đứa trẻ cùng tuổi với tôi, bắt đầu từ con số không, và tôi có thể thấy rõ ràng mình đã học được bao nhiêu điều ở Midland. Điều đó giống như bằng chứng cho thấy tôi đã trưởng thành hơn rất nhiều trong hai năm qua.”

Nhận thức đó đã thay đổi cách cô ấy nhìn nhận bản thân –không chỉ với tư cách là người tham gia, mà còn là người có kỹ năng thực sự và có điều gì đó để cống hiến.

Chọn thử thách trên  mục đích

Lần này khi cô ấy nộp đơn xin Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên hoang dã (Cô ấy đã nộp đơn một lần trước đây nhưng không nhận được khi học lớp chín), Amelie biết cô ấy muốn một khóa học thực sự giúp cô ấy phát triển.

Chuyến đi Midland Sierra đầu tiên của cô, khi còn là sinh viên năm nhất, là trải nghiệm vùng núi hoang dã khó khăn nhất–và là chuyến đi kéo cô vào sâu hơn với thiên nhiên thay vì đẩy cô ra xa. Các học sinh lớn tuổi hơn đã hướng dẫn cô ấy vượt qua những giai đoạn khó khăn và giúp cô ấy tiếp tục cuộc sống.

Lần này, cô ấy quyết định quay lại với thử thách đó một cách có chủ đích:

• Độ cao
• Địa hình kỹ thuật
• Một nhóm người mà cô chưa từng gặp trước đây

“Mục tiêu của tôi là từ một sinh viên năm nhất nhỏ tuổi cần tất cả sự giúp đỡ trở thành người có thể cung cấp sự chăm sóc tương tự cho người khác. Khóa học này mang đến cho tôi cơ hội để bước vào lĩnh vực đó.”

Phần khó nhất không phải là việc đi bộ đường dài

Về thể chất, Amelie cảm thấy rất khỏe. Cô ấy không bị phồng rộp chân lần nào, đã vượt qua những ngày dài với ba lô nặng và thấy thử thách kỹ thuật này thú vị hơn là quá sức.

Công việc thực sự quan trọng là sự năng động của nhóm.

Mười học sinh.

Bốn người được bố mẹ gửi đến.

Một số người hoàn toàn không muốn có mặt ở đó.

“Tôi nghĩ phần khó khăn nhất là muốn về nhà. Thay vào đó, đó là việc tìm ra cách sống chung với xung đột liên tục và năng lượng tiêu cực–và làm thế nào để trở thành một lực lượng tích cực mà không làm cho mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Một trong những bài học lớn nhất mà tôi rút ra được là năng lượng mà bạn bao quanh chính là năng lượng mà bạn bắt đầu tiếp nhận. Mặt khác, tôi nhanh chóng và sâu sắc gắn bó với những người rất hào hứng khi được ở đó.”

Cô ấy đã học được trách nhiệm của mình bắt đầu và kết thúc ở đâu: khi nào nên can thiệp, khi nào nên lùi lại và khi nào nên nhờ người khác can thiệp.

“Tôi thường giữ cảm xúc của người khác trong lòng mình để không phải lo lắng. Trong chuyến đi này, tôi phải học cách nhận biết khi nào đó thực sự không phải là vấn đề của mình, và khi nào thì việc làm đó thực sự là nhiệm vụ của tôi. Đó cũng là khả năng lãnh đạo.”

Những bài học đó đã theo cô ấy về nhà–về cách cô ấy dẫn dắt các chuyến đi ở Midland và cách cô ấy hỗ trợ bạn bè mà không bị kiệt sức.

“Ngọn lửa cho tâm hồn tôi”

Amelie thích nói đùa rằng điều cô lo lắng nhất là 30 ngày không có giường, không tắm rửa, hoặc không được ăn những món ăn yêu thích. Một khi cô ấy đã tham gia, tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa.

“Tôi nhận ra mình không cần nhiều thứ để phát triển. Sống chỉ với một chiếc ba lô là đủ rồi–miễn là tôi có những nơi hoang sơ và vẻ đẹp. Được ở ngoài đó là ngọn lửa cho tâm hồn tôi.”

Cô ấy nói về:

• Bắt đầu leo lên đỉnh lúc 1:45 sáng để tránh gió mùa chiều dự báo
• Di chuyển bằng dây thừng dọc theo một sườn núi đá granit dốc
• Những cơn giông bão vang vọng quanh một chiếc bát đá granit
• Chín tiếng mưa khiến mọi thứ ướt sũng–và vẫn còn cười đùa với bạn bè khi họ trượt chân trong bùn và chơi các trò chơi trên đường mòn bằng tiếng Tây Ban Nha

“Tôi ước các bạn cùng lớp ’68 có thể chứng kiến ngày hôm đó. Mọi chuyện có thể đã rất tồi tệ. Thay vào đó, tôi đã cười phá lên sau khi làm rách quần chống mưa vào ngày ẩm ướt nhất của cả chuyến đi. Tôi yêu thích việc được ở ngoài đó đến mức đó.”

Trở về nhà khác biệt

Trở lại Midland, tác động của khóa học đã được thể hiện một cách rất cụ thể.

Trong chuyến đi Sierra mùa thu năm nay, Dan và Bella đã giao cho cô ấy vai trò người dẫn đầu trong ngày khó khăn nhất: 11 dặm, một con đèo cần vượt qua, mây giông kéo đến và một nhóm vẫn đang thích nghi với độ cao.

“Có sự khác biệt giữa cảm giác sẵn sàng và việc người khác tin tưởng bạn. Về cơ bản, họ nói, ‘Các bạn thấy chuyện gì đang xảy ra rồi đấy. Hãy dẫn đầu. Chúng tôi sẽ ở phía sau.'”

Cô ấy bắt đầu suy nghĩ về thời tiết, nhịp độ, nguồn nước và các khu cắm trại dự phòng theo một cách mà trước đây cô chưa từng nghĩ đến. Khóa học Outward Bound không chỉ trang bị cho cô ấy những kỹ năng mới; nó còn giúp cô ấy nhận thức rõ hơn về khả năng của bản thân và cách sử dụng khả năng đó vì lợi ích của nhóm.

“Tôi đã tham gia khóa học này ngay giữa những năm tháng học tập tại Midland. Điều đó đã làm cho quá trình trưởng thành của tôi trở nên khó khăn hơn. Giờ tôi có gần hai năm nữa để chia sẻ những gì mình đã học được.”

Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên Hoang dã có ý nghĩa như thế nào đối với cô ấy

Amelie nói rất rõ ràng: cô ấy sẽ không thể hoàn thành khóa học nếu không có Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên Hoang dã.

“Họ (Lớp ’68) không quen biết tôi. Họ chỉ tin tưởng rằng một cậu bé 14 hoặc 16 tuổi nào đó sẽ sử dụng kinh nghiệm này để trưởng thành và cống hiến cho cộng đồng. Lòng hào phóng đó thật đáng kinh ngạc.”

Vì các đơn xin việc được nộp ẩn danh, cô ấy cũng cảm thấy được quan tâm vì những hành động và suy nghĩ của mình, chứ không chỉ vì tính cách.

Các giảng viên của chương trình Outward Bound thậm chí còn nói rằng họ sẽ nhận được đơn xin làm giảng viên của cô ấy khi cô ấy tròn 21 tuổi.

“Trước đó, tôi không hoàn toàn biết công việc đó trông như thế nào,” cô ấy nói. “Giờ thì tôi đã làm rồi. Và tôi rất muốn dành những mùa hè của mình để chia sẻ những điều tôi yêu thích với giới trẻ.”

Một thông điệp gửi đến Lớp ’68

Nếu có thể nói chuyện trực tiếp với các bạn cùng lớp ’68, Amelie nói rằng cô sẽ cảm ơn họ vì hai điều: sự tin tưởng và niềm vui.

“Lòng hào phóng của bạn đã cho phép tôi đi từ điểm A đến một nơi xa hơn nhiều khi còn là sinh viên ở Midland– và sau đó vòng quanh vòng tròn thêm vài lần nữa. Bạn không chỉ cho tôi một chuyến đi. Bạn đã giúp tôi hiểu rõ hơn về bản thân mình, những điều mình yêu thích và cách chia sẻ điều đó với người khác.”

Điều khiến cô ấy xúc động nhất chính là vòng luẩn quẩn mà họ đã bắt đầu.

“Bạn yêu thích một thứ gì đó đến nỗi muốn những người khác cũng yêu thích nó. Tôi cũng cảm thấy như vậy. Tôi đã có một trải nghiệm thay đổi cuộc đời khi ở ngoài trời, và giờ tất cả những gì tôi muốn là trở thành người đó cho người khác. Quỹ của bạn giúp điều đó trở thành hiện thực.”

Dành cho sinh viên: đang cân nhắc nộp đơn?

Câu trả lời ngắn gọn của Amelie: Có, hãy nộp đơn.

“Câu trả lời đơn giản là: đó là tiền miễn phí –tại sao không?”

Nhưng hơn thế nữa, bà nói, Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên Hoang dã là cơ hội để:

• Hãy chọn một thử thách thực sự giúp bạn vượt qua giới hạn bản thân
• Học các kỹ năng hoặc tham quan những địa hình mà Midland thường không cung cấp
• Hãy trở về với niềm tin lớn hơn vào bản thân và niềm tin lớn hơn từ cộng đồng

“Dan đã xây dựng chương trình Lãnh đạo Ngoài trời để các học sinh lớn tuổi hơn có thể dạy các học sinh mới hơn. Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên Hoang dã làm sâu sắc thêm điều đó. Bạn ra ngoài, học hỏi điều gì đó mới mẻ, rồi mang về nhà để truyền lại cho người khác.”

Xem album ảnh của Amelie tại đây >>>