Khi chúng tôi chuẩn bị chào đón Hannah Nelson, Hiệu trưởng mới của trường cho năm học 2024-2025, chúng tôi muốn dành chút thời gian để hiểu rõ hơn về cô ấy và chia sẻ với cộng đồng.  

Trước hết, cộng đồng Midland rất vui được gặp gỡ và làm quen với bạn trong chuyến thăm trường của bạn với tư cách là ứng viên vào mùa thu năm 2023. Chắc hẳn bạn cũng rất hào hứng khi được tìm hiểu thêm về Midland! Điều gì khiến bạn ấn tượng nhất trong chuyến thăm đó?  

Trời ơi, nhiều thứ quá! Điều thực sự gây ấn tượng với tôi là các học sinh. Tôi vô cùng ấn tượng trước sức chứa của các sinh viên sống tại Midland. Các em ấy tốt bụng, tò mò và luôn nỗ lực hết mình trong việc học tập. Midland là một cộng đồng có chủ đích, được hình thành từ tình yêu thiên nhiên, vẻ đẹp của một cộng đồng hỗ trợ và sự trân trọng các tiêu chuẩn học thuật cao. Midland mang đến cho sinh viên cơ hội được hướng đến và nâng cao tiêu chuẩn cao, đồng thời trở thành (và hỗ trợ người khác trở thành) phiên bản tốt nhất của chính mình. Môi trường truyền cảm hứng cho mọi người làm việc và phát huy hết khả năng của mình. Các em học sinh coi trọng văn hóa của trường; các em vun đắp nó trong mỗi lớp học mới. Thật ấn tượng; họ là những người gìn giữ văn hóa tuyệt vời.

Một trong những điểm độc đáo của Midland với tư cách là trường nội trú ở California là vị trí của chúng tôi trên gần 3.000 mẫu đất ở thung lũng Santa Ynez. Bạn thấy môi trường đóng vai trò như thế nào trong quá trình chuyển giao vị trí lãnh đạo tiếp theo của trường Midland?  

Tôi luôn lựa chọn những khu vực mình từng sinh sống một cách rất có chủ đích: Vermont, Wisconsin, Colorado, và giờ là California. Tôi rất thích tìm hiểu về hệ động thực vật ở bất cứ nơi nào tôi sống. Tôi rất mong được khám phá toàn bộ vùng đất này. Tôi có một mong muốn ‘không mấy bí mật’ là vẽ một bản đồ bằng tay của khu đất khi khám phá nó. Thật vậy, tôi thấy mình là chính mình nhất khi ở ngoài trời và kết nối trực tiếp với thế giới tự nhiên. Nó cho phép tôi nhìn xa hơn những vấn đề trước mắt và thấy được vẻ đẹp cũng như sự kết nối trong thế giới xung quanh chúng ta. Tôi nghĩ rằng trong thời đại màn hình mà mọi người luôn nhìn xuống, điều quan trọng là phải dừng lại, nhìn lên, nhìn ra ngoài, cảm nhận bàn chân mình trên mặt đất và kết nối với trái đất. Trích dẫn từ "móc chuông" trong tác phẩm Cảm giác thuộc về: Một nền văn hóa của địa điểm “Khi yêu thương trái đất, chúng ta có thể yêu thương chính mình trọn vẹn hơn.”

Tôi luôn được truyền cảm hứng vô cùng lớn từ môi trường làm việc của mình. Tôi tìm thấy nguồn cảm hứng từ vẻ đẹp giản dị của thiên nhiên xung quanh mình. Mỗi khi cảm thấy bế tắc trong công việc, việc có thể nhìn ra sườn đồi, ngắm gió lay động lá cây, hoặc ngửi thấy mùi hương tươi mát của đất, giúp tôi ổn định lại và tập trung hơn. Điều này cũng giúp tôi nhớ rằng ngay cả trong những vấn đề phức tạp nhất mà chúng ta đang phải đối mặt, thế giới vẫn không ngừng vận động và cách chúng ta bước đi trên thế giới, con đường chúng ta chọn và những gì chúng ta để lại đều có ý nghĩa đối với những người đến sau.  

Nói về một thế giới không ngừng chuyển mình, với tư cách là một trường nội trú lịch sử được thành lập năm 1932, Midland luôn hướng đến việc kết hợp cả các khía cạnh truyền thống và hiện đại vào phương pháp giáo dục của mình. Khi nghĩ về Midland và vị trí của nó trong nền giáo dục thế kỷ 21, bạn cảm thấy những kỹ năng quan trọng nào mà người học nên học hỏi từ kinh nghiệm trung học của mình?  

Tôi tự hỏi liệu chúng ta có cần phải suy nghĩ nhiều hơn về “kỹ năng vị lai” và khả năng thích ứng với một thế giới đang thay đổi hay không. Vậy, điều gì cần thiết cả hiện tại và trong tương lai? Kỹ năng giao tiếp, trí tuệ cảm xúc, khả năng hợp tác, tư duy phản biện và khả năng lãnh đạo đều là những kỹ năng cần thiết trong tương lai. Chúng ta đang sống trong một thế giới có trí tuệ nhân tạo, có khả năng làm được rất nhiều việc và rất nhanh chóng. Những người học tập, lãnh đạo và người lao động trong tương lai sẽ cần phải thu hẹp khoảng cách giữa những gì có thể được thuê ngoài nhanh chóng và nhân tạo và những gì hiệu quả cho nhân loại.

Tôi nghĩ tương lai của giáo dục không nằm ở việc phải nghĩ gì, mà nằm ở cách suy nghĩ. Việc tiếp cận và tiếp xúc với thông tin đang ngày càng tăng lên. Bất cứ ai cũng có thể tra cứu thông tin, nhưng tôi nghĩ điều cốt lõi của giáo dục trong tương lai sẽ là cách tư duy phản biện, phân tích thông tin, xác định tính chính xác và xác thực, và đặt câu hỏi về thông tin được trình bày cho họ.

Bạn nghĩ học sinh sẽ tham gia như thế nào vào việc định hình trải nghiệm giáo dục của mình?  

Tôi rất thích công ty môi giới sinh viên. Tôi muốn sinh viên được tham gia đóng góp ý kiến vào quá trình học tập của mình và cách họ sử dụng thông tin đó. Học sinh vùng Midland đóng góp rất nhiều vào việc định hình văn hóa của trường; họ tham gia vào rất nhiều khía cạnh của trường.  Tôi hy vọng rằng các học sinh tương lai sẽ có nhiều cơ hội hơn nữa để thể hiện và chia sẻ sở thích của mình, cũng như khám phá cách họ có thể tạo ra sự khác biệt bên ngoài phạm vi lớp học.  

Học tập trải nghiệm là tương lai của giáo dục. Tôi nghĩ rằng học tập trải nghiệm Đây là một trong những cách học tốt nhất. Việc học tập diễn ra ở khắp mọi nơi –không chỉ trong lớp học–, đặc biệt là trong một cộng đồng như Midland. Khi ra khỏi lớp học, chúng ta không chỉ học được về chủ đề đang thảo luận mà còn học được về người khác và về chính bản thân mình. Những trải nghiệm học hỏi quý giá nhất của tôi là khi được ra ngoài thế giới, trò chuyện với mọi người về cuộc sống và kinh nghiệm của họ – điều đó mở rộng tầm nhìn, mang lại cho tôi lòng trắc ẩn và truyền cảm hứng để khám phá thế giới nhiều hơn.  Bằng cách tạo tiền đề cho việc học tập trải nghiệm, sinh viên có thể xây dựng kinh nghiệm trường nội trú theo những cách có ý nghĩa đối với họ và cộng đồng rộng lớn hơn.  

Từ năm 1932, Midland trước đây đã có tám hiệu trưởng khác nhau, tất cả đều là nam giới. Ngôi trường này trở thành trường học hỗn hợp nam nữ vào giữa những năm 1970. Bạn cảm thấy thế nào về việc trở thành nữ hiệu trưởng đầu tiên của trường Midland?  

Đó là một vinh dự. Tôi vô cùng tự hào là một phụ nữ trong lĩnh vực lãnh đạo học thuật, và tôi hy vọng sẽ trở thành hình mẫu cho những người khác trong sự nghiệp lãnh đạo đầy tham vọng của họ. Tôi cũng rất hào hứng với xu hướng mà chúng ta đang chứng kiến ở phụ nữ, người da màu và những người tự nhận mình là LGBTQ+ đang khao khát trở thành Hiệu trưởng các trường học. Theo báo cáo của Hiệp hội các trường tư thục quốc gia (NAIS), tỷ lệ hiệu trưởng tự nhận mình là nữ đã tăng từ 31% năm 2009 lên 41% năm 2021. Tỷ lệ hiệu trưởng tự nhận mình là người thuộc các nhóm thiểu số về sắc tộc đã tăng từ 5% năm 2009 lên 11% năm 2021. Vẫn còn rất nhiều dư địa để tăng trưởng về số lượng đó.  

Bạn sẽ mô tả phong cách lãnh đạo của mình như thế nào?  

Tôi là một nhà lãnh đạo thực tế. Tôi coi trọng sự minh bạch, hợp tác và giao tiếp. Tôi thích ra ngoài và dành phần lớn thời gian để quan sát và sống theo những giá trị của trường học. Tôi rất mong được hợp tác với đội ngũ nhân viên, giảng viên và sinh viên tại Midland. Họ là một cộng đồng rất mạnh mẽ và tôi thực sự rất vui mừng được làm quen với mọi người, khuyến khích điểm mạnh của họ và giúp xác định cũng như củng cố bất kỳ lĩnh vực nào mà mọi người có thể gặp khó khăn. Tôi tự nhận mình là một người tích cực và lạc quan. Tôi coi Midland là nơi tôi có thể phát huy hết khả năng của bản thân và giúp khuyến khích điều tương tự ở người khác.  

Năm nay, các bạn sẽ cùng tham dự buổi họp mặt kỷ niệm nhiều thập kỷ của chúng tôi. Bạn hy vọng sẽ học được điều gì khi có cơ hội gặp gỡ các cựu sinh viên từ nhiều thập kỷ qua?  

Tôi rất hào hứng được gặp gỡ mọi người và lắng nghe câu chuyện của họ. Họ đánh giá cao điều gì ở Midland? Họ có những kỷ niệm đẹp nào từ thời gian ở đây và họ có những hy vọng gì cho tương lai. Tôi nghĩ rằng những câu chuyện mà mọi người chia sẻ rất có giá trị đối với đời sống của tổ chức. Điều quan trọng là những câu chuyện đó phải được lưu truyền và truyền cảm hứng cho người khác làm nên những điều tuyệt vời.  

Bạn và gia đình mong chờ điều gì nhất khi chuyển đến Los Olivos?  

Chúng tôi rất vui mừng được trở thành một phần của cộng đồng Midland. Chúng tôi cảm thấy rất được chào đón khi đến thăm. William (con trai tôi) chắc chắn sẽ rất thích có đủ không gian để chạy nhảy, ngắm động vật, tự chọn thức ăn và khám phá khu rừng. Thực ra, tất cả chúng ta đều sẽ làm vậy! Khi nghĩ về tất cả các yếu tố khác nhau của Midland, thành thật mà nói, tôi cảm thấy đây là nơi phù hợp nhất với gia đình chúng tôi. Chúng tôi yêu thiên nhiên và thiên nhiên hoang dã, sự tự cung tự cấp, và quan trọng nhất là một cộng đồng những cá nhân hết lòng quan tâm đến đất đai và cư dân nơi đây.  

Cảm ơn Hannah. Chúng tôi rất vui mừng khi bạn sẽ gia nhập cùng chúng tôi vào mùa hè năm 2024 để dẫn dắt Midland bước vào chương tiếp theo trong hành trình của chúng tôi.