بينما نستعد للترحيب بهانا نيلسون، مديرة مدرستنا الجديدة للعام الدراسي 2024-2025، أردنا أن نأخذ بعض الوقت للتعرف عليها بشكل أفضل ومشاركتها مع المجتمع.  

أولاً، استمتع مجتمع ميدلاند بلقائك والتعرف عليك أثناء زيارتك للحرم الجامعي كمرشح في خريف عام 2023. أنا متأكد من أنك كنت متحمسًا للتعرف على المزيد عن ميدلاند أيضًا! ما الذي لفت انتباهك خلال تلك الزيارة؟  

يا إلهي، أشياء كثيرة! في الواقع الشيء الذي لفت انتباهي هو الطلاب. لقد أذهلتني قدرة الطلاب الذين يعيشون في ميدلاند. إنهم طيبون، فضوليون، ويبذلون قصارى جهدهم في عملهم المدرسي. ميدلاند هو مجتمع مقصود يجمعه حب العالم الطبيعي، وجمال المجتمع الداعم، وتقدير المعايير الأكاديمية العالية. يمنح ميدلاند الطلاب فرصة الالتزام بالمعايير العالية والارتقاء إليها بينما يصبحون (ويدعمون الآخرين ليكونوا) أفضل ما لديهم. البيئة تلهم الناس للقيام بأفضل ما لديهم. يعتبر الطلاب ثقافة المدرسة مقدسة، ويقومون برعايتها مع كل فصل دراسي جديد. إنه أمر مثير للإعجاب حقًا؛ إنهم حراس ثقافة مذهلون.

أحد الجوانب الفريدة لميدلاند كمدرسة داخلية في كاليفورنيا هو موقعنا على مساحة تبلغ حوالي 3000 فدان من الأراضي في وادي سانتا ينز. كيف ترى أن البيئة تلعب دورًا في انتقالك باعتبارك القائد القادم لمدرسة ميدلاند؟  

لقد اخترت دائمًا المناطق التي عشت فيها عمدًا: فيرمونت، وويسكونسن، وكولورادو، والآن كاليفورنيا. أحب التعرف على جميع النباتات والحيوانات أينما أعيش. إنني أتطلع بشدة للتعرف على كل الأرض. لدي رغبة ‘ليست سرية للغاية’ في رسم خريطة يدوية للعقار أثناء استكشافه. في الواقع، أجد أنني أكون نفسي أكثر عندما أكون في الهواء الطلق وأربط نفسي جسديًا بالعالم الطبيعي. فهو يسمح لي بالنظر إلى ما هو أبعد من المشاكل التي أمامي ورؤية الجمال والاتصال في العالم من حولنا. أعتقد أنه في عصر الشاشات هذا حيث ينظر الجميع دائمًا إلى الأسفل، من المهم التوقف والنظر إلى الأعلى والنظر إلى الخارج والشعور بأقدامنا على الأرض والاتصال بالأرض. على حد تعبير بيل هوكس في العمل الانتماء: ثقافة المكان، “عندما نحب الأرض، نصبح قادرين على أن نحب أنفسنا بشكل أكثر اكتمالاً.”

لقد كنت دائمًا مستوحى بشكل لا يصدق من البيئة التي أعمل فيها. أجد الإلهام في الجمال البسيط للطبيعة من حولي. عندما أشعر بأنني عالق في عملي، فإن القدرة على النظر إلى التل، أو رؤية الرياح تحرك أوراق الأشجار، أو شم نضارة الأرض، تساعدني على التأريض وإعادة تركيزي. وهذا يساعدني أيضًا على تذكيري بأنه حتى في القضايا الأكثر تعقيدًا التي نواجهها، فإن العالم يستمر في التحول، وكيفية سيرنا في العالم، والمسار الذي نختاره وما نتركه وراءنا، كلها أمور مهمة لأولئك الذين يأتون بعدنا.  

وإذا تحدثنا عن استمرار العالم في التحول، باعتبارها مدرسة داخلية تاريخية تأسست عام 1932، فقد هدفت ميدلاند دائمًا إلى دمج الجوانب التقليدية والحديثة في نهجها التعليمي. عندما تفكر في ميدلاند ومكانتها في التعلم في القرن الحادي والعشرين، ما هي المهارات المهمة التي تشعر أن المتعلمين يجب أن يكتسبوها من تجربتهم في المدرسة الثانوية؟  

أتساءل عما إذا كنا بحاجة إلى التفكير أكثر في “المهارات المستقبلية” والقدرة على التكيف مع عالم متغير. إذن، ما الذي نحتاجه الآن وفي المستقبل؟ المهارات العلائقية، والذكاء العاطفي، والتعاون، والتفكير النقدي، والقيادة كلها مهارات ستكون مطلوبة للمضي قدمًا. نحن نعيش في عالم يتمتع بالذكاء الاصطناعي القادر على فعل الكثير وبسرعة كبيرة. سيحتاج المتعلمون والقادة والعمال في المستقبل إلى أن يكونوا قادرين على سد الفجوة بين ما يمكن الاستعانة بمصادر خارجية له بسرعة وبشكل مصطنع وما يناسب البشرية.

أعتقد أن مستقبل التعليم لا يكمن في ما يجب أن نفكر فيه، بل في كيفية التفكير. يتزايد الوصول إلى المعلومات والتعرض لها باستمرار. يمكن لأي شخص البحث عن المعلومات، ولكن ما أعتقد أنه سيكون في قلب التعليم في المستقبل هو كيفية التفكير النقدي، وتحليل المعلومات، وتحديد الدقة والمصداقية، والتشكيك في المعلومات المقدمة لهم.

كيف ترى مشاركة الطلاب في تشكيل تجاربهم التعليمية؟  

أنا من أشد المعجبين بوكالة الطلاب. أريد أن يكون للطلاب مدخلات في التعلم الذي يقومون به وما يفعلونه بهذه المعلومات. يبذل طلاب ميدلاند الكثير من الجهود لتشكيل ثقافتهم؛ فهم يشاركون في العديد من جوانب المدرسة.  آمل أن تتاح للطلاب المستقبليين المزيد من الفرص لإظهار اهتماماتهم ومشاركتها واستكشاف كيف يمكنهم إحداث فرق خارج جدران الفصل الدراسي.  

التعلم التجريبي هو مستقبل التعليم. أعتقد ذلك التعلم التجريبي هي واحدة من أفضل الطرق للتعلم. يتم التعلم في كل مكان –وليس فقط في الفصل الدراسي– وخاصة في مجتمع مثل ميدلاند. عندما نخرج من الفصل الدراسي، فإننا لا نتعلم فقط عن الموضوع المطروح، بل نتعلم أيضًا عن الآخرين وعن أنفسنا. كانت تجاربي التعليمية الأكثر قيمة عندما كنت في العالم، أتحدث مع الناس عن حياتهم وتجاربهم –فهي توسع وجهات نظري، وتمنحني التعاطف، وتغرس شعورًا بالإلهام لاستكشاف العالم أكثر.  من خلال تمهيد الطريق للتعلم التجريبي، يتمكن الطلاب من صياغة تجربة المدرسة الداخلية بطرق ذات معنى بالنسبة لهم وللمجتمع الأكبر.  

منذ عام 1932، كان لدى ميدلاند في السابق ثمانية رؤساء مدارس مختلفين، جميعهم من الذكور. أصبحت المدرسة نفسها مختلطة في منتصف السبعينيات. ما هو شعورك حيال كونك أول مديرة مدرسة في ميدلاند؟  

إنه شرف لي. أنا فخورة للغاية بكوني امرأة في القيادة الأكاديمية، وآمل أن أكون قدوة للآخرين في قيادتهم الطموحة. كما أنني أشعر بالنشاط إزاء الاتجاه الذي نشهده مع النساء والأشخاص الملونين والأشخاص الذين يعتبرون أنفسهم من مجتمع LGBTQ+ والذين يطمحون إلى أن يصبحوا مديري مدارس. وبحسب تقارير الرابطة الوطنية للمدارس المستقلة (NAIS)، ارتفعت نسبة مديري المدارس الذين يعتبرون أنفسهم نساء من 31% في عام 2009 إلى 41% في عام 2021. ارتفعت نسبة مديري المدارس الذين يعتبرون أنفسهم أشخاصًا ملونين من 5% في عام 2009 إلى 11% في عام 2021. ولا يزال هناك مجال كبير للنمو في هذه الأرقام.  

كيف تصف أسلوب قيادتك؟  

أنا قائد عملي. أقدر الشفافية والتعاون والتواصل. أحب الخروج وقضاء معظم وقتي في رؤية قيم المدرسة والعيش فيها. وإنني أتطلع إلى العمل مع الموظفين وأعضاء هيئة التدريس والطلاب في ميدلاند. إنهم مجتمع قوي للغاية وأنا سعيد حقًا بالتعرف على الجميع وتشجيع نقاط قوتهم والمساعدة في تحديد وتعزيز أي مجالات قد يواجه فيها الناس تحديات. أعتبر نفسي شخصًا إيجابيًا ومتفائلًا. أرى ميدلاند كمكان حيث يمكنني أن أكون أفضل ما لدي وأساعد في تشجيع نفس الشيء لدى الآخرين.  

سوف تنضم إلينا في لم شمل العقود هذا العام. ما الذي تأمل أن تتعلمه عندما تلتقي بخريجين من مختلف العقود؟  

أنا متحمس جدًا للقاء الجميع والاستماع إلى قصصهم. ما الذي يقدرونه في ميدلاند؟ ما هي الذكرى القوية التي لديهم من وقتهم هنا وما هي آمالهم في المستقبل. أعتقد أن تلك القصص التي يشاركها الناس ذات قيمة كبيرة لحياة المؤسسة. ومن المهم أن تستمر هذه القصص وأن تلهم الآخرين للقيام بأشياء مذهلة.  

ما هو الشيء الذي تتطلع إليه أنت وعائلتك أكثر من أي شيء آخر عند الانتقال إلى لوس أوليفوس؟  

نحن متحمسون جدًا لأن نصبح جزءًا من مجتمع ميدلاند. لقد شعرنا بالترحيب الشديد عندما زرنا المكان. سيحب ويليام (ابني) تمامًا الحصول على كل المساحة للركض ورؤية الحيوانات واختيار طعامه بنفسه والاستكشاف عبر الغابة. في الواقع، سوف نفعل ذلك جميعا! عندما أفكر في جميع العناصر المختلفة في ميدلاند، أشعر بصراحة أنها الأنسب لنا كعائلة. نحن نحب الطبيعة والهواء الطلق، والاكتفاء الذاتي، والأهم من ذلك مجتمع الأفراد الذين يهتمون بشدة بالأرض وسكانها.  

شكرا لك هانا. يسعدنا انضمامك إلينا في صيف عام 2024 لقيادة ميدلاند في هذا الفصل التالي من رحلتنا.