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Programa de liderazgo en la Universidad de Chicago para estudiantes de las zonas rurales de Estados Unidos
Amelie '27 comparte su experiencia
Vista desde un recorrido en barco por la arquitectura de Chicago, fotografía proporcionada por el autor
Recuerdo cuando Leah Hebie, directora de asesoramiento universitario, me tomó a un lado por primera vez y me dijo que tenía una oportunidad para la que quería que postulara. Era un programa que ofrecía siete días en Chicago en una prestigiosa universidad, enfocados en aprender habilidades de liderazgo de sus profesores. El programa ofrecía una beca del 100% para aquellos aceptados. ¿la salvedad? Para poder postularse, debes ser un estudiante de segundo año de un pequeño pueblo rural con menos de 15.000 residentes. A libre ¿Tiene la oportunidad de pasar una semana en la Universidad de Chicago con otros 60 jóvenes de 15 años de pequeños pueblos de todo Estados Unidos? ¿por qué no?
Pasé tanto la semana previa a la fecha límite de solicitud como la semana previa a la carta de aceptación, irónicamente, lo más lejos posible de la sociedad: en el campo. Regresé de cinco días en San Rafael Wilderness con Midland y recibí un correo electrónico de aceptación esperando en mi Chromebook.
Para ser completamente honesto, no tenía idea de qué era este programa, pero pensé que también podría lanzarme al agua y aceptar la oferta. Después de un verano que empezó lento y se aceleró rápidamente, abordé mi vuelo con ojos lúgubres y grandes esperanzas para la semana.
Nos reunimos en el bullicio del Aeropuerto Midway de Chicago y tomamos un autobús hasta el campus. Viniendo de Midland, comencé en estado de shock. Mi primer desafío de la semana fue descubrir cómo usar una llave y, una vez que salí de mi habitación, descubrir cómo volver a ella en el laberinto que era mi dormitorio.
El programa duró sólo seis días, por lo que los primeros días se convirtieron rápidamente en los últimos. Cada día comenzaba con una conferencia de alguien que no esperaba y terminaba con algún tipo de actividad. Me sorprendió que un curso de liderazgo adoptara un enfoque tan alternativo haciéndonos reunirnos con actores de la compañía de improvisación Second City, correr en una extravagante búsqueda del tesoro y realizar un recorrido arquitectónico en barco por el centro de la ciudad. No me enojaron en absoluto estos días divertidos, pero no eran mis expectativas. Pasé mi tiempo reflexionando sobre cómo unirían todo esto en un curso de liderazgo.
El último día pensé que habría una ceremonia de clausura muy interesante que uniría toda la semana con una reverencia, pero nunca llegó. Me resulta difícil describir el liderazgo, ya que significa muchas cosas en muchos lugares. En esencia, es amorfo. Amplié mi visión de lo que puede significar ser líder, pero no tengo ninguna posibilidad de explicar mis pensamientos dentro de mi límite de 1800 palabras. Al pedirle que escribiera este artículo, Me di cuenta del mayor cambio dentro de mí después de este programa: mi visión de lo que realmente significa ser de un pueblo pequeño versus una comunidad pequeña.
A pesar de que todos provienen de pueblos pequeños, me sorprendió la variedad de experiencias de las que vinieron los otros 61 estudiantes. Una parte de mí asumió que todos debíamos compartir alguna experiencia rural universal, pero descubrí que Midland no es sólo una comunidad pequeña, es una que comparte un nivel único de conexión poderosa.
Campus de la Universidad de Chicago, fotografía proporcionada por el autor
Pude sentir la diferencia en la relación que estos estudiantes tenían con sus compañeros y me hizo apreciar el increíble apoyo que nos brindamos unos a otros aquí en Midland. Tanto a través del liderazgo como de la amistad, no sólo nos preocupamos unos por otros, sino que nos preocupamos unos por otros. En Midland, los estudiantes realizan trabajos que el personal de limpieza realizó en este programa. Los estudiantes de Midland en realidad lavan los platos en lugar de colocarlos en una cinta transportadora que los lleva fuera de nuestra vista y a un pozo donde sé que alguien más está trabajando duro. Nos abrazamos mientras lloramos y nos abrazamos mientras reímos. Midland, en esencia, es un lugar lo suficientemente protegido como para que podamos pasar por las fases incómodas de crecer en un contexto afectuoso. Podemos sentir la tragedia del mundo en general, pero estamos protegidos de ella. Podemos interactuar con el complejo mundo en el que vivimos a través de la lente de aprender unos de otros en lugar de rechazarnos unos a otros.
Asistir a un curso diseñado para estudiantes de pueblos pequeños me mostró lo increíblemente afortunados que somos de saber lo que se siente vivir en una comunidad cercana, no solo en una pequeña. No muchos saben lo especial que es esto. El liderazgo es algo que cambia constantemente y ningún programa puede enseñarte el peso de ello. Pero si algo aprendí de este programa, aprendí cuánto debo valorar cada momento aquí, porque no hay muchos lugares como Midland.
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