Khi Quinby ’27 lần đầu đến Midland, ngựa không phải là một phần trong thế giới của cô.

“Tôi đã đi vài chuyến cưỡi ngựa đường mòn,” cô ấy nói. “Nhưng thành thật mà nói, tôi hơi e ngại về điều đó. Cảm giác như đây là một thế giới thực sự đắt đỏ và khó tiếp cận.”

Mọi chuyện đã thay đổi trong chuồng ngựa.

Những gì bắt đầu như thời gian làm việc ở đó, một phần trong cách tiếp cận thực tiễn của Midland đối với trách nhiệm, nhanh chóng trở thành một điều gì đó hơn thế nữa.

Trong một trong những ngày đầu tiên, Quinby thấy mình đang ở trong một gian hàng với một chiếc xô đựng dụng cụ chải chuốt được dán nhãn RừngTôi thậm chí không biết phải tiếp cận anh ta như thế nào. Đến lúc cô ấy nhận ra thì cô ấy đã đứng yên, đầu anh ta tựa vào vai cô.

“Tôi kiểu như, ‘Chào ngựa… Tôi không biết mình đang làm gì nữa,’” cô ấy cười.

Không lâu sau, cô ấy quay trở lại. Không phải vì nó dễ dàng, mà vì có điều gì đó trong trải nghiệm đó vẫn còn đọng lại trong cô ấy.

“Tôi nhớ đã từng thấy ba học sinh cùng nhau đi xe đạp đường mòn mà không có người lớn đi kèm,” cô ấy nói. “Điều đó đối với tôi thật tuyệt vời. Tôi muốn có được sự tự do như vậy.”

Khoảnh khắc đó đánh dấu sự khởi đầu của một điều sẽ định hình thời gian cô ấy ở Midland.

Học hỏi từ công việc

Tại Midland, chương trình huấn luyện ngựa không chỉ đơn thuần là về việc cưỡi ngựa. Mọi chuyện bắt đầu từ sự cẩn thận.

Sinh viên cho ngựa ăn hai lần một ngày, theo dõi sức khỏe của chúng, quản lý động lực đàn, cho uống thuốc và ứng phó với thực tế hàng ngày khi làm việc với động vật.

“Đó là việc hiểu được tác động của bạn,” Quinby giải thích. “Đảm bảo mọi con ngựa đều ổn, chú ý đến hành vi của chúng, biết cách ứng phó khi có sự cố xảy ra.”

Đến Midland với tư cách là con một và không có nhiều trách nhiệm hàng ngày ở nhà, sự thay đổi là có thật.

“Việc trách nhiệm chăm sóc đàn gia súc thuộc về tôi và các sinh viên khác trong chương trình đã hoàn toàn thay đổi cách tôi suy nghĩ về trách nhiệm,” cô ấy nói. “Nó dạy tôi cách chăm sóc những việc khác, chứ không chỉ riêng bản thân mình.”

Tăng trưởng theo thời gian

Mối quan hệ của Quinby với môn cưỡi ngựa phát triển dần dần.

Khi còn là sinh viên năm nhất, cô ấy không chơi xe đạp. Cô ấy dành thời gian để làm quen, học cách ngựa di chuyển và giao tiếp. Cô ấy được ghép cặp với Forrest, con ngựa mà cô ấy vẫn đang làm việc cùng cho đến ngày nay.

“Tôi chỉ thấy anh ấy hài hước thôi,” cô ấy nói. “Anh ấy sẽ ngủ thiếp đi và tôi chỉ đùa giỡn với anh ấy mà anh ấy thậm chí còn không nhận ra.”

Cuối cùng, cô ấy bắt đầu cưỡi ngựa.

“Tôi nhớ lần đầu tiên tôi cưỡi nó,” cô ấy nói. “Tôi đã khóc. Cảm giác như đó là một khoảnh khắc trọng đại.”

Không phải mọi việc đều dễ dàng. Sau cú ngã năm nay, việc lấy lại sự tự tin đã trở thành một trong những thử thách lớn nhất của cô ấy.

“Tôi phải học cách tin tưởng anh ấy một lần nữa,” cô ấy nói. “Và cũng hãy tin tưởng vào chính mình. Ngựa không muốn làm hại bạn, nhưng chúng phản ứng với năng lượng của bạn. Nếu bạn không tin tưởng họ, họ sẽ cảm thấy như vậy.”

Quá trình vấp ngã, thích nghi và thử lại là một phần quan trọng trong cách thức học tập ở đây.

Hiểu về quan hệ đối tác

Theo thời gian, sự hiểu biết của Quinby về nghệ thuật cưỡi ngựa tự nhiên đã thay đổi

“Lúc đầu, tôi nghĩ điều đó có nghĩa là cứ để con ngựa làm những gì nó vốn dĩ sẽ làm,” cô ấy nói. “Giờ tôi nghĩ điều quan trọng là phải hiểu bản năng của họ và xây dựng một ngôn ngữ chung.”

Ngôn ngữ đó cần thời gian.

 

 

 

“Bạn khen thưởng những nỗ lực nhỏ. "Bạn cho phép sai lầm, cả của bạn và của con ngựa," cô ấy nói. “Bạn không thể mong đợi sự hoàn hảo ngay lập tức.”

Việc giành được lòng tin của ngựa khác với việc kiểm soát nó.

“Bạn không thể ép buộc được,” cô ấy nói. “Khi một con ngựa chọn tin tưởng bạn, khi nó nằm xuống bên cạnh bạn hoặc đến khi bạn gọi, đó là tất cả.”

Học hỏi thông qua sự thay đổi

Trong thời gian làm việc tại Midland, Quinby đã trải qua quá trình chuyển giao giữa hai giám đốc chương trình về ngựa, mỗi người có một cách tiếp cận khác nhau.

Ban đầu, mọi việc rất khó khăn.

“Tôi không thích sự thay đổi,” cô ấy nói. “Tôi thực sự lo lắng về việc điều đó sẽ ảnh hưởng như thế nào đến mối quan hệ của tôi với con ngựa.”

Theo thời gian, cô ấy nhận thấy giá trị của cả hai.

“Một người đã dạy chúng tôi cách hiểu năng lượng và bản năng của ngựa,” cô ấy nói. “Người còn lại đã giúp chúng tôi xây dựng các kỹ năng kỹ thuật và cấu trúc.”

Cùng nhau, những góc nhìn đó đã giúp cô ấy trưởng thành.

“Nó dạy tôi phải cho mọi người cơ hội,” cô ấy nói. “Và học hỏi cùng với ngựa của tôi, chứ không chỉ cố gắng áp dụng các chỉ dẫn cho nó.”

Không chỉ đơn thuần là cưỡi ngựa

Việc tự chăm sóc ngựa của mình lại một lần nữa làm thay đổi mọi thứ.

“Nó khác biệt vì tôi có quyền quyết định chúng tôi sẽ làm việc gì,” cô ấy nói. “Mục tiêu của chúng ta là gì. Chúng ta sẽ xây dựng mối quan hệ đối tác như thế nào.”

Quyền sở hữu đó đã củng cố thêm mối liên hệ của cô ấy với Forrest.

“Tôi biết anh ấy rất rõ,” cô ấy nói. “Và tôi nghĩ anh ấy cũng biết tôi. Tôi có thể nhận biết khi nào mình căng thẳng hay không thoải mái vì tôi thấy điều đó được phản ánh ở anh ấy.”

Chuồng trại cũng trở thành nơi cô ấy quay trở lại.

“Tôi có thể chuyển từ những việc căng thẳng, như bài kiểm tra, thẳng đến chuồng trại,” cô ấy nói. “Và nó thay đổi mọi thứ. Nó khiến bạn phải dừng lại.”

Một hình thức học tập khác biệt

Quinby hiện hy vọng sẽ theo đuổi tương lai trong lĩnh vực khoa học động vật, với mục tiêu trở thành một bác sĩ thú y chuyên về ngựa.

“Tôi sẽ không tìm thấy điều đó nếu không có chương trình dành cho ngựa,” cô ấy nói.

Hơn thế nữa, trải nghiệm này đã thay đổi cách cô ấy tiếp cận việc học.

“Nó đã dạy tôi tính kiên nhẫn. Nó đã dạy tôi cách quản lý năng lượng của mình. "Nó đã dạy tôi sự kiên cường," cô ấy nói. “Và làm thế nào để chịu trách nhiệm cho một việc lớn lao hơn bản thân mình.”

Lời mời

Đối với những học sinh có thể cảm thấy không chắc chắn khi bước vào chuồng ngựa, Quinby đưa ra lời khuyên đơn giản:

“Bạn sẽ không bao giờ cảm thấy đau lòng khi ra ngoài đó và gặp gỡ những chú ngựa,” cô ấy nói. “Mang theo một quả táo. Hãy cho nó một cơ hội.”

Vì trải nghiệm đó có thể thay đổi bạn.

“Nếu bạn cho phép họ,” cô ấy nói, “họ sẽ thay đổi cuộc đời bạn.”

Tiến về phía trước

Khi nhìn về phía trước, Quinby biết mình sẽ mang theo những gì.

Không chỉ là kỹ năng kỹ thuật.
Không chỉ là sự tự tin.

Nhưng điều gì sẽ đến từ việc làm điều gì đó một cách nhất quán theo thời gian.

“Tôi đã chăm sóc 25 con ngựa,” cô ấy nói. “Điều đó khiến tôi cảm thấy mình có thể xử lý được mọi việc sắp tới.