منظور الوالدين: كاثرين بيلي وروبن بيترافيك

شتاء 2020

كيف يبدو الأمر وكأنك والدًا لمراهق يذهب إلى مدرسة داخلية؟

روبن: نفتقده عندما لا يكون هنا، لكننا سعداء بمعرفة أنه سعيد حيث هو.

كاثي: مع وجود طفل واحد فقط كان الأمر أصعب علينا كآباء مقارنة بابننا، كان التكيف مكثفًا في البداية، ولكن الآن لدينا الحرية التي يمكننا الاستفادة منها أثناء انعقاد المدرسة، وعندما تنتهي المدرسة، نتمكن من ترك كل شيء، والتباطؤ والاستمتاع ببعضنا البعض.

ما هي نصيحتك للآباء القلقين بشأن صورة "إرسال أطفالهم بعيدًا" إلى مدرسة داخلية؟

كاثي: إنه أمر صعب، لكن الشيء الأكثر أهمية هو السماح لطفلك بالمساحة للنمو ويصبح أفضل ما لديه. تفعل ميدلاند ذلك بشكل أفضل بكثير مما تستطيع معظم العائلات القيام به، في حين أن ميدلاند لا تحل محل عائلتك، إلا أنها تسمح لطفلك بالحصول على مكان داعم وجميل خاص به، بالإضافة إلى عائلته. هذه الأماكن تمنحهم غرضهم الخاص، ومن الصعب شرح ذلك للأصدقاء والعائلة، ولكن بعد بدء المدرسة وعودة طفلك إلى المنزل والتحدث عن تجربته المدرسية، بثقة وإثارة أنا متأكد من أنه سيفعل ذلك، فإن حكم الآخرين سوف يختفي.

روبن: على الرغم من صعوبة اعتراف الوالدين بذلك، إلا أن مرحلة المراهقة هي البداية على طريق بناء الاستقلال عن الوالدين. بالنسبة لنا، كان من السهل أن نقول إن الفرصة متاحة لنا لنكون مع مجتمع من أقرانه وننمو من هذا خبرة هو شيء لا يمكننا أن نعطيه له أبدًا. تلتقي هذه التجربة بالمراهقين في مكان طبيعي حيث هم في تطورهم كأشخاص.

كيف كانت الصرامة الأكاديمية التي يتمتع بها ميدلاند بالنسبة لطفلك؟  

كاثي: أشعر أن الدقة الأكاديمية كانت مناسبة تمامًا. في السنة الأولى، بدا أن التحدي كان يتمثل أكثر في التكيف مع ما هو متوقع داخل الفصل الدراسي وخارجه، وليس الأكاديميين. يبدو أن السنة الثانية أكثر تحديًا في العمل الأكاديمي الفعلي، ويبدو المستوى أعلى، ويبدو أن ابننا مستعد لمواجهة التحدي.

كيف نما طفلك أثناء وجوده في ميدلاند؟

روبن: لقد لاحظنا في ابننا أنه يشعر بفخر أكبر بالمساهمة التي يقدمها له مجتمع المدرسة نعم، تقطيع الخشب وإشعال نار الدش يؤكد حقًا على أهمية الدور الذي يلعبه كل منهم!

كاثي: الأمر الأكثر وضوحًا هو الثقة في نفسه، لكن إحساسه بالمسؤولية تجاه الآخرين وفهمه لما يعنيه الاعتماد عليه يختلفان بشكل ملحوظ أيضًا.

كيف عرفت أن ميدلاند كانت مناسبة لطفلك؟

كاثي: لقد راقبت ابننا عن كثب أثناء جولتنا في ميدلاند، وبعد متابعة أحد الطلاب. أثناء استكشافه للحرم الجامعي، بدا مرتاحًا، وكان يبتسم ويتحدث مع الطلاب الآخرين، وبدا أن قلقه قد ذاب. لقد شعر وكأنه قادر على التأقلم وشعر أن الأمر على ما يرام.

ما هي نصيحتك للآباء والأمهات الذين لديهم طفل تم قبوله في ميدلاند وهم مترددون في اتخاذ الخطوة نحو الصعود إلى الطائرة؟

روبن: إنه التزام لمدة عام واحد، وليس التزامًا لمدة 4 سنوات، وإذا لم تجربه فلن تعرف أبدًا ما إذا كنت ستحبه أم لا.

كاثي: يبدو الأمر وكأنه سيكون بمثابة قفزة كبيرة، ومخاطرة كبيرة في البداية بالنسبة للطفل، ولكن مشاهدة ذلك يحدث كان في الحقيقة مجرد قفزة كبيرة بالنسبة لنا كآباء. بعد أسبوعين في المدرسة، بدا الأمر طبيعيًا بالنسبة لابننا، فقد كان سعيدًا ومستعدًا تمامًا. لقد كان الأمر أصعب بكثير بالنسبة لنا مما كان عليه بالنسبة له، وإعادته إلى المدرسة ورؤية مدى راحته وحماسه للعودة في كل مرة يجعل من الصعب علينا أن نتذكر أننا شعرنا بالتردد في اتخاذ هذه الخطوة في الأصل.