먼저, 간단한 자기소개 부탁드립니다. 가족이 뉴욕에서 서부 해안으로 이사하신 후 어떻게 미들랜드 스쿨에 오게 되셨나요? 

제 두 형도 미들랜드에 다녔는데, 윌리엄은 1945년 졸업반이고 리처드는 1942년 졸업반이었습니다. 아버지는 옥시덴탈 대학 교수셨고 사립학교에 관심이 많으셨습니다. 두 분은 좋은 대학 진학 준비 자리를 찾고 계셨습니다. 제 형들은 등유 시대였던 미들랜드에 다녔는데, 당시에는 아직 농촌에 전기가 들어오지 않았습니다. 1950년대 중반에도 난방용으로 둥근 심지에 등유를 넣어서 등유를 사용했었습니다. 학교에서는 여전히 등유를 제공해 주었습니다.  저는 1학년부터 9학년까지 패서디나의 폴리테크닉 학교에 다녔습니다. 그 당시에는 그게 전부였고, 그래서 미들랜드로 갔습니다. 

미들랜드 대학교 재학 시절에 대해 말씀해 주세요. 동물을 좋아하시고 말 관리 책임자로 일하셨으며, 연극에도 관심이 많으셨다고 알고 있습니다. 

12학년 때, 영어 선생님인 토니 던 선생님께서 옛 극장에서 '블랙보드 정글' 공연을 하게 해 주셨습니다. 원래는 추수감사절에 하려고 계획했었는데, 마지막 순간에 댄 리치 선생님이 겁을 먹고 관객에게 적합하지 않다고 판단하셨던 것 같습니다. 당시로서는 다소 과격한 공연이었으니까요. 미들랜드에서 제가 기억하는 유일한 극적인 경험은 바로 그것이었습니다. 

제가 태어나기 2년 전 뉴욕에서 서부로 이사하신 부모님은 연극을 즐겨 보셨고, 1949년 패서디나 플레이하우스에서 학교 수업 없이 처음으로 연극을 보러 가셨습니다. 미들랜드 시절부터 저는 LA와 할리우드에서 정기적으로 연극을 보러 다녔습니다. 그 시절에는 브로드웨이 공연이 정기적으로 순회 공연을 했고, 연극 조합(Theatre Guild)에서도 자체 시즌을 운영했습니다. 

폴리테크닉 고등학교 초·중학교 시절, 저는 항상 학교 연극 같은 걸 했어요. 무대 공포증이 심했는데, "막 좀 올려도 될까요?"라고 물으면서 자원했어요. 그 덕분에 무대 뒤의 모든 것에 관심을 갖게 됐죠. 무대 장치 만들기, 디자인, 연출까지. 연기도 좀 했지만, 디자이너로서 정말 행복했어요. 

Peter Young '56에 대한 Midland Mirror 기사

대학 시절 축산학과 농학을 전공하시고, UC 데이비스에서 식물학을 전공하셨는데, 졸업하기 전에 가능한 모든 연극 수업을 수강하셨죠. 이렇게 다양한 학문적 관심사와 창의적 관심사 사이에서 어떻게 균형을 맞추셨나요? 

저는 UC 데이비스에 갔는데, 당시 학생 수가 2,500명 정도밖에 안 됐던 것 같아요. 농과대학에서 2년 동안 공부했는데, 처음에는 축산학 전공을 했고 한 학기 후에 농학으로 전과했어요. 하지만 2년 후, 목장주가 되는 건 돈도 없고 집안에 농장을 차릴 땅도 없는 상황에서 비현실적인 꿈이라는 걸 깨달았죠! 그건 미들랜드에서 승마를 좋아해서, 매 반나절 방학과 일요일 오후에 승마를 했기 때문이에요. 데이비스에서는 식물학을 좋아해서 3학년 때 식물학 전공을 했고, 사실 제 학사 학위도 식물학 전공이에요.

데이비스에서 매 학기 과외 연극 활동을 했는데, 완전히 빠져들었어요. 그 후로도 매 학기마다 뭔가를 했죠. 연기, 무대 장치 등등. 전공마다 과학 수업이 많아서 4학년이 시작될 때까지 연극 수업을 들을 시간이 없었어요. 대학에서 가르치고 싶다는 생각은 꽤 오래전부터 했었는데, 이제야 연극을 가르치고 싶다는 걸 깨달았죠. 당시 데이비스에서 1인 학과를 운영하던 시어도어 섐크는 스탠퍼드 졸업생이었는데, 전공을 정할 필요 없이 (연극과 연극을 병행하는 전공이어서 이수하려면 훨씬 더 오랜 시간이 걸렸을 거예요) 연극 수업을 다 들으면 대학원 진학도 문제없을 거라고 했어요. 그의 말이 맞았죠. 

전공과 대학까지 여러 번 바꿨기 때문에 졸업하는 데 9학기가 걸렸습니다. 덕분에 졸업반이 되어 연극 친구들과 함께 연극 수업을 듣고, 마침내 모든 연극 과목을 수강할 수 있었습니다. 졸업반 때 우리는 각자 단막극을 연출했고, 저는 그 연극의 조명을 디자인하고 감독했습니다. 크레타 여인로빈슨 제퍼스가 히폴리투스와 파이드라의 그리스 이야기를 재해석한 작품입니다. UC 버클리에서 그 작품을 관람했는데, 또 다른 이야기입니다. 데이비스에 있는 동안 LA와 할리우드의 여러 소극장에서 연극을 보기도 했습니다.

한번 이야기를 시작하면 미들랜드나 극장에 대한 이야기를 멈추기 어렵다는 걸 알고 있나요?  

저는 리틀록의 UALR에서 1년간 가르쳤습니다.  다행히도 웨스트 플로리다 대학에서 저를 채용해 주셨고, 저는 아직도 펜사콜라에 있습니다. 캘리포니아가 그리웠지만, 우리가 자란 주와는 전혀 다른 곳이 되어 버렸습니다. 그래서 펜서콜라가 이제 우리 집이 되었습니다. 좋은 직장 외에도 펜서콜라의 장점 중 하나는 훌륭한 항해 실력입니다. 저는 여기서 배를 두 척 탔는데, 그중 하나는 베이 지역에서 일리노이, 아칸소, 그리고 마침내 펜서콜라까지 전국을 횡단했습니다. 

미들랜드 학교 1956년 졸업반

런던에서 가르치고 해외 생활도 하셨잖아요. 해외 생활이 연극 예술에 대한 접근 방식이나 삶에 대한 관점에 어떤 영향을 미쳤나요? 

가르치는 일의 놀라운 특권이죠. 7년마다 휴직을 할 수 있어요. 항상 휴직을 할 수 있는 건 아니에요. 경쟁이 치열하기 때문이죠. 하지만 결국엔 제 차례가 오죠. 저는 휴직을 두 번이나 했어요. 플로리다 주립대학교 런던 캠퍼스에서도 몇 번 가르쳤어요. 그 학교에서는 항상 연극 과목을 가르쳐 줄 사람을 찾고 있었어요. 졸업 요건을 충족하는 데 도움이 되는 일반 과목이 필요했죠. 그러면 자신의 분야에서 좀 더 특별한 것을 가르칠 수 있어요. 그래서 연극 입문 수업을 했는데, 임시 연극 교사를 찾는 게 너무 어려워서 항상 누군가 필요했어요. 소속 학과에서 허락만 해준다면 쉽게 구할 수 있는 자리예요. 정말 값진 경험이었어요. 몇 번이나 그랬어요. 아내와 저는 런던 캠퍼스를 정말 좋아했어요. 저는 런던 프로그램에서 두 번 가르쳤고, 그곳에서 두 번 휴직을 취했습니다. 

해외 생활은 정말 눈을 뜨게 해 줍니다. 고향에 대한 더 넓은 시각을 갖게 되고, 고향이 좋은 곳이지만 유일한 곳은 아니라는 것을 깨닫게 됩니다. 단순히 미국을 우선시하는 것뿐만이 아닙니다. 

연극이나 극예술 분야에서 경력을 쌓고 싶어하는 미들랜드 학생들에게 전하고 싶은 지혜로운 말씀이 있으신가요? 

우선, 한번 해보세요. 해보세요! 안 하면 후회할 거예요. 좋은 기회가 생길 수도 있어요. 연기에 집중한다면, 건설업 같은 다른 분야로 진출할 수 있는 기술을 익혀보세요. 그러면 회사에 들어갈 수 있을 거예요. 그 사람은 다른 일도 할 수 있어요! 다른 분야로 진출해서 취직할 수도 있죠. 

그 경험을 온전히 받아들이세요. 정말 좋았어요. 미들랜드가 제 안에 심어준 개인적인 책임감을 온전히 받아들였습니다. 구체적으로 몇 가지를 꼽을 수는 없지만, 미들랜드는 제 성격 형성에 정말 중요한 영향을 미쳤습니다. 제 자신뿐 아니라 다른 사람들을 돕는 책임감을 갖게 해 주었습니다.

은퇴한 이후로 무엇을 하셨나요? 

저는 23년 전에 은퇴했으니, 조금 일찍 은퇴했어요. 여행이 가장 중요하죠. 아내와 저는 둘 다 여행을 좋아해요. 홈 익스체인지에 참여하게 됐어요. 캐럴의 사촌이 홈 익스체인지에 참여해서 좋은 경험을 했고, 그래서 그 아이디어가 떠올랐죠. 그래서 알아보고 참여했는데, 정말 좋은 경험이었어요. 여러 가지 옷이 있는데, 저희는 그중에서 가장 오래된 옷이에요. 직접 구경해 보세요! 여행 경비만 더 들지 않고도 멋진 곳으로 여행하는 건 저렴해요. 가끔씩 나가서 잠깐 여행을 떠나는 것도 좋지만, 집에서 쓰는 것보다 더 많이 쓰는 것도 아니에요. 차를 쓸 수도 있고요. 보통 최소 2, 3, 4주, 심지어 6주까지 머물고 싶어 하거든요! 그래서 쉴 시간도 있고요. 일주일 안에 모든 곳을 다 봐야 한다는 압박감도 없고요. 피곤하면 하루 쉬고 빨래만 하면 돼요. 정말 최고예요. 

피터가 미들랜드에 있는 동안 학생 승마 협회는 경쟁적인 짐카나를 주최했습니다.

미들랜드에서의 회복력을 발휘하는 데 필요한 여정에서의 우여곡절이 있었는지 말씀해 주세요. 

저는 폴 스퀴브의 욕구와 욕망에 대한 철학을 쉽게 받아들였고, 욕구 없이 살아가는 법을 배웠습니다. 모든 학생들이 직업을 갖는 이유도 바로 그것입니다. 제가 학교에 다닐 때, 학교에서 고용되고 급여를 받는 사람은 교사, 요리사, 보조, 시간제 비서, 간호사뿐이었습니다. 그 외의 모든 일은 교장 선생님과 학생들이 했습니다! 요즘도 그런 말을 쓰는지 모르겠네요. 우리는 그들을 선생님이라고 불렀지만, 등 뒤에서는 예외였습니다! 학부 시절 실버 파인 여름 캠프에서 벤 밑에서 일했을 때도, 그때는 여전히 그를 선생님이라고 불렀습니다. 

 이 모든 것이 미들랜드 덕분이라고는 할 수 없지만, 그곳에서의 경험은 확실히 제게 매우 중요한 영향을 미쳤습니다. 저는 학생들이 필요와 욕구의 차이를 배우고 욕구 없이 살아가는 법을 배우는 폴 스퀴브의 철학이 저를 지금의 저로 만든 큰 부분이라고 말하며 이를 요약하고 싶습니다..