Ellie Moore, Decana de Académicos
Octubre 2023

En el Día de los Pueblos Indígenas, la clase de Historia de EE. UU. de Midland ayudó a crear conciencia en la comunidad sobre los problemas contemporáneos que afectan a las comunidades indígenas.  Los estudiantes publicaron resúmenes de eventos actuales en los EE. UU. que habían investigado en espacios comunes sobre el campus, como la escasez de recursos en las reservas, la recuperación de tierras tribales y el vínculo entre el sistema de "internado indio" y las políticas de adopción actuales. Un grupo de estudiantes también visitó el Powwow Intertribal Chumash local, y tuvo la oportunidad de presenciar poderosas celebraciones del patrimonio cultural a través de concursos de danza y tambores con atuendos brillantes, así como artesanos nativos locales que venden sus joyas y trabajos en cuero. 

Chumash Intertribal Powwow 2023, fotos de Ellie Moore

Mientras nos preparamos para el mes de la Herencia Nativa Americana en noviembre, queríamos compartir parte del trabajo que los estudiantes de Midland están haciendo en el aula para conectarse con la historia, las culturas y los problemas de las Naciones Nativas, para tener en cuenta la realidad de que nuestra escuela se encuentra en tierras Chumash robadas. Este trabajo es una expresión de las competencias básicas de Midland de Conexión con el Lugar y el Medio Ambiente y Diversidad, Equidad, Inclusión y Justicia, así como las habilidades clave específicas de la disciplina que los estudiantes necesitan (como el pensamiento crítico y el análisis) para involucrarse con estos temas complejos y matizados.

Los estudiantes obtienen exposición a las Primeras Naciones como estudiantes de 9º grado en Midland 101, tanto desde lentes históricos como científicos. En un esfuerzo por conectar profundamente a los nuevos estudiantes con este lugar y sus historias de muchas capas, los estudiantes aprenden sobre el pueblo Chumash (los primeros habitantes de esta tierra a partir de hace 13,000 años), desde su rica cultura y tradiciones hasta su profundo conocimiento botánico. Nuestro profesor de Historia Cultural, Steven Hu, describe su incursión inicial en su clase este año: "Comenzamos examinando cómo el descubrimiento de huellas humanas en White Sands, Nuevo México, arroja luz sobre la migración humana a través del Estrecho de Bering y el poblamiento del continente americano durante la Edad de Hielo hace 21,000 años. Esto permite a los estudiantes comprender que el descubrimiento científico confirma la validez de las narrativas de origen nativo, estableciendo el mundo natal de los nativos e indígenas en las Américas". En Historia Natural, los estudiantes pronto estudiarán las plantas locales en nuestro campus, aprendiendo tanto los nombres científicos occidentales como los usos etnobotánicos Chumash de las plantas.  

Después de ampliar su alcance a las complejidades de las religiones y civilizaciones del mundo en 10º grado, los estudiantes regresan a un estudio de este país en 11º grado con Literatura Estadounidense e Historia de los Estados Unidos. Estas clases están diseñadas para reflejarse sinérgicamente entre sí en la secuencia de unidades, y comenzamos el año sumergiéndonos en las historias e historias de las naciones nativas en ambas clases. Los estudiantes de Literatura Estadounidense leen la novela "Ceremonia" de Leslie Marmon Silko, una historia que tiene lugar en la década de 1950 en la Reserva Laguna en el suroeste, y sigue el viaje de un protagonista de raza mixta (Laguna / White) hacia la curación y la autoaceptación mientras considera el legado del colonialismo a nivel personal y social. Los estudiantes practican estrategias de lectura atenta para explorar el uso ingenioso de Silko de los mitos y el folclore indígenas, la narración temporal cíclica (frente a la lineal) y una compleja red de símbolos y motivos. En palabras del maestro John Babbott, "A través de la lectura y el análisis de este texto, los estudiantes están aprendiendo el 'lenguaje de asociación' en símbolos para poder descifrar los mensajes unificadores centrales del texto". A medida que practican el trabajo de análisis de "creación de significado", continúan desarrollando su capacidad para respaldar sus afirmaciones con evidencia.  

En Historia de los Estados Unidos, los estudiantes aplican las mismas habilidades transferibles de lectura y análisis minuciosos a la disciplina histórica y, al hacerlo, desarrollan el conocimiento previo que necesitan para contextualizar mejor sus lecturas en ambas clases. Comenzamos explorando la gran diversidad entre las naciones nativas precolombinas. A través de la investigación de fuentes primarias y secundarias, encuentran evidencia para contrarrestar la narrativa dominante de que los pueblos nativos eran "cazadores errantes" o, según el diario de Colón al conocer a los pueblos arahuacos en 1492, "deberían ser sirvientes buenos e inteligentes" y parecen "no tener religión" (Diario de Colón). (Haga clic aquí para leer la respuesta de un estudiante: Naciones nativas precolombinas - Respuesta ejemplar ). Revisamos la historia en esta primera unidad desde el primer contacto y las guerras fronterizas, hasta la expansión hacia el oeste y la Ley de Traslado de Indios, el sistema de reservas y la era de los internados, y terminamos con ejemplos más modernos de resistencia de los nativos americanos a la colonización, como el Movimiento Indígena Americano de los años 70, la soberanía tribal y la acción legislativa como la Ley de Bienestar del Niño Indio. A lo largo de la clase, Los estudiantes exploran temas desde múltiples perspectivas y practican la evaluación de fuentes y la construcción de un argumento contextualizado respaldado por evidencia diversa y confiable. 

Powwow intertribal de Chumash, imagen de Ellie Moore

Nuestro objetivo es que los estudiantes de Midland se gradúen competentes en las habilidades básicas que creemos que son cruciales para el éxito en el mundo del más allá, junto con un fuerte aprecio por las diversas experiencias y puntos de vista, y una comprensión más profunda de las complejidades de la justicia social. Con este conocimiento previo y competencias básicas, los estudiantes de Midland están mejor equipados para acercarse a los lugares que habitan con curiosidad y respeto por los pueblos soberanos que los han precedido. 

¿Tienes curiosidad por saber más? Check-out este artículo de NPR (también una escucha de 7 minutos) sobre el viaje de la secretaria del Interior Deb Haaland (la primera nativa americana de EE. UU. en servir como secretaria del gabinete) por Estados Unidos para escuchar a los sobrevivientes de los internados de nativos americanos.