Thông tin liên hệ
-
GỬI THƯ: PO Box 8, Los Olivos, CA 93441
Học về phong cảnh
Mia ’26 biến những năm tháng du lịch bụi, tò mò và khám phá thành một cuốn cẩm nang được xuất bản về Rừng Quốc gia Los Padres
Mùa xuân năm 2026
Ban đầu, Mia không có kế hoạch viết và xuất bản sách cho dự án tốt nghiệp của mình. Trên thực tế, hai ý tưởng dự án đầu tiên của cô đã bị phủ quyết, và trong một thời gian, cô không hoàn toàn chắc chắn nên đi đâu tiếp theo. Cô ấy từng cân nhắc việc viết một cuốn cẩm nang sinh tồn, nhưng ý tưởng đó chưa bao giờ thực sự thành công. “Thị trường đã bão hòa với những thứ đó rồi,” cô ấy vừa nói vừa cười. “Và thành thật mà nói, chúng khá nhàm chán.” Thay vào đó, Mia hướng đến một điều mà cô đã vô cùng quan tâm: Rừng Quốc gia Los Padres.
Những gì bắt đầu như một dự án nghiên cứu tương đối nhỏ dần dần mở rộng thành một dự án lớn hơn nhiều. Mia bắt đầu bằng việc tìm hiểu lịch sử của vùng đất này, sau đó đi sâu vào những câu chuyện địa phương, hệ thống thời tiết, thực vật bản địa, động vật hoang dã, sinh thái học, đất công và nhiều tầng lớp lịch sử tự nhiên và con người gắn liền với cảnh quan.
“Tôi viết phần lịch sử trước và nhận ra rằng có quá nhiều thứ ở đó,” cô ấy nói. “Tôi liên tục tìm thấy những câu chuyện và mối liên hệ thực sự thú vị này.”
Cuối cùng, Mia đã gộp tất cả các tài liệu riêng lẻ của mình vào một tập tin và nhận ra rằng dự án đã âm thầm trở nên lớn hơn nhiều so với dự kiến. “Tôi đã ghép mọi thứ lại với nhau và đột nhiên nó dài đến năm mươi trang trước khi định dạng,” cô ấy nói. “Đó là khoảnh khắc tôi nghĩ, ‘Ồ… đây thực sự đang trở thành một cuốn sách có thật.’”
Khi dự án mở rộng, Mia cũng bắt đầu tự học về khía cạnh xuất bản của quy trình. Sử dụng Kindle Direct Publishing, nền tảng tự xuất bản của Amazon, cô đã học cách định dạng sách, chuẩn bị tệp để in, quản lý bố cục hình ảnh và điều hướng thực tế kỹ thuật của việc tự xuất bản một cuốn cẩm nang thực địa minh họa đầy đủ. “Lúc đầu tôi nghĩ có lẽ cuối cùng nó sẽ chỉ trở thành một tài liệu khổng lồ mà tôi tự in ra cho mình,” cô ấy vừa nói vừa cười. “Rồi cuối cùng tôi nhận ra, ‘Không… Tôi nghĩ là tôi thực sự sẽ đăng bài này.’”
Cuốn cẩm nang hoàn chỉnh hiện đã dài hơn 160 trang và bao gồm ảnh gốc, lịch sử tự nhiên, thông tin về đường mòn và hệ sinh thái, hướng dẫn thực hành ngoài trời, những câu chuyện địa phương và nghiên cứu liên quan đến cảnh quan Los Padres. “Có quá nhiều thứ ngoài kia,” Mia nói. “Tôi cứ tiếp tục đi sâu hơn nữa.”
Sự tò mò đó phần lớn được hình thành trong thời gian cô ấy ở Midland. Trước khi đến trường, Mia đã dành nhiều thời gian ở ngoài trời khi lớn lên gần San Luis Obispo, nhưng Midland đã làm sâu sắc thêm mối quan hệ đó theo những cách mà cô không hoàn toàn ngờ tới. “Trước chuyến đi Midland, tôi chỉ mới tham gia một chuyến du lịch bụi duy nhất,” cô ấy nói. “Hiện tại tôi đã thực hiện bảy chuyến đi bộ đường dài đến Los Padres.”
Cô ấy cho rằng các lớp học như Sinh thái học thực địa, Địa chất học, Lãnh đạo ngoài trời và Midland 101, cùng với vô số giờ dành ra ngoài giờ học chỉ để khám phá, đã góp phần định hình cả dự án và cách cô ấy trải nghiệm thế giới xung quanh hiện nay. “Có điều gì đó khác biệt khi sống ở một nơi mà bạn có thể đi dạo bên ngoài căn nhà gỗ của mình và ngay lập tức hòa mình vào thế giới tự nhiên,” cô ấy nói.
Mia cũng tin rằng môi trường không có điện thoại của Midland đã đóng một vai trò quan trọng trong dự án, mặc dù có lẽ không theo cách mà mọi người mong đợi. “Tôi thấy chán,” cô ấy nói với một nụ cười toe toét. “Vậy nên tôi cứ đi khám phá thôi. Tôi đi qua một ngọn đồi và xem ngoài kia có gì.”
Sự cởi mở đối với việc lang thang, quan sát và chú ý đó xuyên suốt toàn bộ cuốn sách. Một số phần tập trung vào sinh thái học và động vật hoang dã, trong khi những phần khác khám phá lịch sử địa phương, nỗ lực phục hồi quần thể kền kền California, lịch sử người Chumash, thực vật bản địa, hệ thống thời tiết, các tuyến đường đi bộ đường dài và các kỹ năng thực hành ngoài trời.
Trong quá trình thực hiện dự án, Mia thậm chí còn có cơ hội trò chuyện với các nhà nghiên cứu từ Đại học California, Santa Barbara sau khi được kết nối thông qua các giảng viên của Midland. “Tôi đã học được rất nhiều điều ngẫu nhiên,” cô ấy nói. “Có rất nhiều câu chuyện mà tôi hoàn toàn không biết đến.”
Quá trình sáng tác cuốn sách cũng đã tác động đến cá nhân cô ấy. Mia mô tả quá trình làm việc diễn ra từng bước nhỏ, cân bằng giữa nghiên cứu, viết lách, biên tập, chụp ảnh, định dạng và thực tế của chứng ADHD, đồng thời từ từ xây dựng dự án từng bước một. “Tôi không thể chỉ ngồi xuống và viết toàn bộ câu chuyện được,” cô ấy nói. “Tôi phải chia nhỏ mọi thứ ra và giải quyết từng chút một.”
Tuy vậy, cô ấy vẫn cứ quay lại với nó. Một phần là do chính dự án, nhưng chủ yếu là do ý nghĩa của cảnh quan đối với cô ấy theo thời gian. “Thiên nhiên đã dạy tôi rất nhiều điều,” cô ấy nói. “Về bản thân tôi, về sự kiên nhẫn, về thế giới. Tôi nghĩ mọi người sẽ thu được nhiều lợi ích từ việc ra ngoài và chú ý.”
Mia trình bày dự án của mình tại Hội thảo dành cho sinh viên năm cuối
Năm tới, Mia dự định theo học tại trường Hope College, nơi cô sẽ học ngành điều dưỡng đồng thời tiếp tục theo đuổi niềm đam mê về y học vùng hoang dã và bảo vệ môi trường. Mùa hè này, cô ấy dự định lấy chứng chỉ EMT chuyên ngành cứu hộ động vật hoang dã và cũng đang cân nhắc tham gia khóa huấn luyện chữa cháy rừng. “Tôi chỉ muốn giúp đỡ mọi người thôi,” cô ấy nói một cách đơn giản.
Ngay cả bây giờ, Mia vẫn có vẻ hơi ngạc nhiên vì cuốn sách đó là thật. “Trong suốt quá trình, tôi cứ nghĩ mãi, ‘Chắc là mình sẽ không đăng bài này đâu,’” cô ấy nói. “Và bây giờ nếu bạn tìm kiếm sách về Los Padres, sách của tôi sẽ xuất hiện.”
Điều đặc biệt ý nghĩa là một sinh viên đến từ vùng Midlands, người đã dành nhiều năm lang thang trên những con đường mòn, sườn núi, suối và vùng hẻo lánh khắp Los Padres, giờ đây đã thêm tiếng nói riêng của mình vào chính phong cảnh đã góp phần định hình nên con người cô.
Bài viết được viết bởi Jasmine Fullman, Cộng tác viên Tuyển sinh