Thông tin liên hệ
-
GỬI THƯ: PO Box 8, Los Olivos, CA 93441
Nơi công việc bắt đầu: Ngựa, quản lý và học tập tại Midland
Cuộc trò chuyện với Lauren Pearson, Giám đốc Chương trình Ngựa & Nhà giáo dục
Mỗi sáng, khi Lauren Pearson bước về phía Kit Rich Dreyfuss BarnCô ấy không được đón tiếp bằng lịch trình hay danh sách công việc, mà bằng một nơi yêu cầu sự hiện diện.
Sự yên tĩnh.
Ánh sáng thay đổi liên tục trên những ngọn đồi và ngọn núi Grass Mountain.
Những con ngựa ngẩng đầu lên khi cô ấy tiến lại gần.
Từ nhà mình gần rìa khuôn viên trường, Lauren chứng kiến nhịp sống của vùng đất này diễn ra hàng ngày — chim cút tản mát trên đồng cỏ, chó sói đồng cỏ đi qua sau cơn mưa, thỉnh thoảng có cả cò trắng nán lại lâu hơn dự kiến. Đối với cô, phong cảnh này không phải là phông nền cho tác phẩm; nó là một phần của chính tác phẩm.
“Nơi này có sức sống riêng của nó,” Lauren nói. “Nó khuyến khích sự suy ngẫm. Bạn hãy giảm tốc độ ở đây. Bạn sẽ nhận thấy nhiều hơn. Và điều đó sẽ thay đổi cách bạn thể hiện bản thân —đối với những chú ngựa và đối với các học sinh”
Lauren Tôi gia nhập trường Midland School năm ngoái với vai trò Giám đốc Chương trình Ngựa và Nhà giáo dục, mang đến kinh nghiệm hàng chục năm giảng dạy và làm việc với ngựa trong môi trường giáo dục. Điều thu hút cô đến với Midland không chỉ đơn thuần là cơ hội được lãnh đạo một chương trình, mà còn là sự đồng cảm mà cô cảm nhận được với mục đích sâu xa hơn của trường.
“Những giá trị quan trọng ở đây — tự lực, trách nhiệm, sự quan tâm — cũng chính là những phẩm chất mà ngựa tự nhiên khơi gợi ở con người,” cô giải thích. “Điều đó khiến nơi này đặc biệt phù hợp cho loại hình học tập này.”
Lauren, trong ảnh đang cưỡi ngựa trong một cuộc thi đa năng tại trang trại năm 2016
Ngựa như những người thầy
Tại Midland, ngựa không chỉ đơn thuần là một phần của chương trình giảng dạy. Họ là giáo viên.
“Ngựa phản chiếu chúng ta,” Lauren nói. “Bất cứ điều gì chúng ta mang vào không gian đó — sự tự tin, do dự, thất vọng — đều phản ánh lại. Họ không phán xét, nhưng họ phản hồi một cách trung thực.”
Chính sự trung thực đó đã làm cho việc học trở nên hiệu quả đến vậy.
Đối với nhiều học sinh, nhà kho là một nơi xa lạ. Các loài động vật này có kích thước lớn. Môi trường ở đây rất khắc nghiệt. Trách nhiệm là có thật.
“Khi sinh viên mới đến, đặc biệt là những người chưa có kinh nghiệm trước đó, việc hăm dọa là điều thường xuyên xảy ra,” Lauren giải thích. “Nhưng thông qua những khoảnh khắc thành công nhỏ, có chủ đích, mọi thứ bắt đầu thay đổi.”
Sự tự tin ngày càng tăng. Nhận thức được nâng cao. Học sinh bắt đầu tin tưởng vào bản thân.
“Một sinh viên gần đây nói với tôi, ‘Đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài tôi cảm thấy thành công trong một việc gì đó,’” Lauren nhớ lại. “Khoảnh khắc như vậy không chỉ giới hạn trong phạm vi chuồng trại. Nó ảnh hưởng đến mọi thứ khác.”
Những khoảnh khắc đó phản ánh những phẩm chất cốt lõi của Midland Chân dung một sinh viên tốt nghiệp: Khả năng phục hồi, tự nhận thức, trách nhiệm và khả năng tương tác một cách chu đáo với cả con người và địa điểm.
Trách nhiệm, không phải sự kiểm soát
Một trong những bài học lâu dài nhất mà học sinh học được thông qua chương trình huấn luyện ngựa là sự khác biệt giữa kiểm soát và chăm sóc.
“Lauren cho biết, có những lúc học sinh cần phải kiên quyết —đặc biệt là về vấn đề an toàn”. “Nhưng lãnh đạo không phải là về sự thống trị. Đó là về nhận thức và khả năng đáp ứng.”
Cô ấy mô tả việc hướng dẫn một học sinh trải qua một tương tác đầy thử thách với một chú ngựa non — tăng cường năng lượng khi cần thiết, sau đó làm dịu bớt sự căng thẳng ngay khi chú ngựa phản ứng.
“Khả năng lãnh đạo là biết khi nào nên tiến lên phía trước,” bà giải thích,“và biết khi nào nên lùi lại.”
Sự cân bằng này —giữa quyết đoán và sự đồng cảm— là điều mà học sinh thường xuyên thực hành trong chuồng trại, và nó mang lại lợi ích cho các em vượt xa hơn thế.
Khi việc học trở nên khó khăn
Chuồng trại cũng là nơi học sinh gặp phải sự không chắc chắn — và học cách vượt qua nó.
Kế hoạch thay đổi. Ngựa bị mất giày. Thời tiết can thiệp. Nỗi sợ hãi trỗi dậy. Đôi khi học sinh bị ngã, bị hoảng sợ, hoặc phải lấy lại sự tự tin sau một thời điểm khó khăn.
“Những trải nghiệm này rất quan trọng,” Lauren nói. “Họ dạy học sinh cách tạm dừng, đánh giá và xoay chuyển tình thế — những kỹ năng thiết yếu trong lãnh đạo và trong cuộc sống.”
Cô ấy mỉm cười và nói thêm, “Một điều mà ngựa luôn nhất quán là chúng khó đoán trước được.”
Theo thời gian, học sinh nhận ra rằng sự khó chịu không phải là thất bại — mà thường là ngưỡng cửa của sự trưởng thành.
Quản lý trong thực tiễn
Lauren nói về trách nhiệm quản lý không phải là một khái niệm trừu tượng, mà là một trách nhiệm hàng ngày.
“Vai trò của tôi là giữ gìn chương trình này một cách đáng tin cậy,” cô ấy nói. “Dành cho học sinh. Dành cho ngựa. Và vì mảnh đất.”
Trách nhiệm đó thể hiện qua vô số quyết định —từ động lực đàn gia súc đến các phương pháp chăm sóc và đầu tư cơ sở hạ tầng — tất cả đều được đưa ra với mục tiêu bảo vệ sức khỏe lâu dài của chương trình.
“Khi những con ngựa được ổn định và chăm sóc tốt, học sinh sẽ cảm nhận được điều đó,” Lauren giải thích. “Không gian trở nên an toàn hơn, yên tĩnh hơn, thoáng đãng hơn.”
Các sinh viên đã nhận thấy điều đó.
“Gần đây có nhiều người nói với tôi rằng, ‘Những con ngựa cảm thấy rất hạnh phúc,’” cô ấy nói. “Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với tôi.”
Nhà kho được thiết kế như một không gian chào đón — mở cửa cho những học sinh đến với sự tự tin, thận trọng hoặc đơn giản là tò mò.
“Đây là nơi để học hỏi,” Lauren nói. “Đây không phải là nơi để chứng minh điều gì đó.”
Lauren (ở giữa), chụp ảnh cùng các học viên cưỡi ngựa đã giúp điều tiết giao thông và bãi đậu xe trong dịp Lễ Tạ ơn năm 2025
Hướng tới tương lai
Khi được hỏi về tầm nhìn của mình đối với chương trình dành cho ngựa, Lauren không nói về những giải thưởng hay tiêu chuẩn nào.
“Tôi hy vọng mối liên kết sẽ tiếp tục sâu sắc hơn,” cô ấy nói. “Giữa học sinh và ngựa. Giữa sinh viên và đất đai.”
Cô ấy hình dung ra những cơ hội trải nghiệm mở rộng theo thời gian — công tác bảo dưỡng đường mòn, cắm trại bằng ngựa, các buổi hướng dẫn đóng gói, các chương trình học tập hợp tác giữa các đối tác — luôn dựa trên sự bền vững và chăm sóc.
“Đó là một hành trình,” cô ấy nói. “Bạn xây dựng nó một cách chu đáo. Bạn không cần vội vàng.”
Những điều sinh viên tiếp tục học hỏi
Khi các sinh viên rời Midland, Lauren hy vọng họ sẽ mang theo nhiều hơn là chỉ kỹ năng kỹ thuật.
“Tôi muốn họ biết rằng họ có thể làm được những việc khó khăn,” cô ấy nói. “Điều đó cách họ xuất hiện vấn đề. Khả năng lãnh đạo đó dựa trên nhận thức và trách nhiệm.”
Cô ấy dừng lại một chút trước khi nói thêm:
“Càng đầu tư nhiều, bạn càng thu được nhiều lợi ích. Điều đó đúng với ngựa — và đó là cuộc sống.”
Trong nhịp sống thường nhật của sự chăm sóc, trách nhiệm chung và những khoảnh khắc đột phá thầm lặng, chương trình dành cho ngựa phản ánh một điều thiết yếu về chính Midland: học hỏi được trải nghiệm, khả năng lãnh đạo được rèn luyện và sự phát triển diễn ra thông qua sự kiên nhẫn, hiện diện và tin tưởng.
Bài viết được viết bởi Jasmine Fullman, Cộng tác viên Tuyển sinh và Phát triển