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黑匣子内部:与 Z ‘26 的对话
Z 反思了从头开始构建合成器、通过失败学习以及为什么理解技术很重要。
2026年春季
当 Z 开始为他的毕业项目从头开始构建合成器时,他几乎没有电子学背景。他确实怀有好奇心。
作为一名吉他手和音乐爱好者,Z 多年来一直对通过踏板、调制、失真、延迟和电子分层产生的声音着迷。早在他理解这一切背后的电路之前,他就发现自己想知道他所热爱的音乐表面之下到底发生了什么。
“我总是问太多问题,”他笑着说。“如果我不明白某件事是如何运作的,我就会对这种情况感到根本的不适。” 这种本能最终使他深入模拟合成器、波形、电路、示波器、滤波器和声音设计的世界。最初只是个人的好奇心,后来慢慢演变成长达数月的实验、故障排除、研究、失败和实践工程的过程。
Z 在高级研讨会上介绍他的项目
问:您能否为没有合成器或电子学背景的人简单解释一下这个项目？
基本上,扬声器将电压转化为声音。所以我想做的是创建一个类似于我想听到的音色或纹理的电子信号。合成器实际上只是创造纹理和声音的电子产品。
问:是什么让您对合成器和声音本身着迷？
我想这始于八年级,当时我拆开了我的电吉他,因为我想了解里面发生了什么。
这让我学到了一些关于电感应和振动以及如何将声音电子化的知识。在某个时候我基本上意识到,“等等...一切都是一种合成器。” 这个想法完全让我着迷。
问:您在开始这个项目时几乎没有电子经验。是什么让你想深入研究如此复杂的事情？
老实说,我只是喜欢我在音乐中听到的声音。
我听的很多音乐都使用了合唱、调制、延迟以及所有这些对我来说听起来很美丽的分层电子纹理。最后我开始想,“为什么这听起来这么好？那里到底发生了什么？” 我越深入,就越意识到如果我真的想理解电子学,我可能需要学习电子学。
问:什么时候这种感觉不再像学校作业,而是变成了个人事务？
我认为它从来就不像是一个学校项目。这是我从大二起就想做的事情。高级项目终于给了我实际致力于该项目的结构和责任。
我想我最喜欢的部分是坐在办公桌前,拿着万用表和示波器,一边听音乐,一边逐个测试组件。
有时这很单调,但也令人难以置信地充满力量。大多数人将电子产品视为他们并不真正理解的黑匣子。但一旦你开始自己与组件交互,它就会打开整个探索世界。
问:您在演示过程中多次使用了短语“黑匣子”。为什么了解技术背后的系统对您很重要？
我认为人们不断地与技术互动,但内心却没有任何理解。
对我来说,理解很重要,因为我不喜欢依赖我无法理解的事物。我想知道发生了什么事。
老实说,其中一部分也变得具有哲学意义。我不喜欢这样的想法:技术只是作为大型公司为我们制造的东西而存在,而其他人只是被动地消耗它。
学习电子产品让人感到充满力量,因为技术突然不再让人感觉不可触碰。它成为了我真正可以互动的东西。
问:当您开始自己构建和排除电路故障时,最让您感到惊讶的是什么？
老实说？它实际上是多么容易接近。它很复杂,但比人们想象的要平易近人得多。有大量的在线社区致力于解决类似问题并分享知识。
我还意识到有多少工程师和业余爱好者真心希望其他人学习。几乎所有事情都有指南。它不再感觉像是专家专属的隐藏世界。
问:您将合成器描述为可以“真正看到声音”的东西 你这是什么意思？
合成器使声音既可听又可视觉化。您一边在示波器上观察波形,一边听到声音本身。您正在调整频率、转动旋钮、塑造信号、更改滤波器。它成为视觉、听觉、触觉和数学之间真正融合的体验。
当你开始从视觉上理解波形时,你也会开始以不同的方式听到音乐。现在,当我听歌曲时,我不断思考某人可能使用哪些类型的振荡器、滤波器或调制技术来创造声音。
问:您的项目的很大一部分涉及故障排除和故障。这个过程教会了你什么？
很多。我确实有过这样的时刻,我认为整个事情可能会完全失败。有一次,我不小心将电流流向了错误的方向,导致我的面包板和一块薯片部分融化。这真是令人沮丧。
但我认为故障排除可以教会你一些关于坚持的重要知识。当问题发生时,你要学会不要僵住。你继续测试。你继续前进。您尝试同时解决多个问题,而不是每次出现问题就放弃。这种心态成为该项目的重要组成部分。
问:您认为学生通过反复试验而不是立即得到“正确的”答案进行学习有什么价值吗？
肯定。如果您每次都立即取得成功,那么您可能不会将自己推向舒适区之外太远。
失败教会你与成功不同的东西。也许不是理智上的,而是个人上的。我在项目期间开玩笑说,失败暴露疗法可能是健康的。没有什么有价值的事情是真正容易的。
问:米德兰是如何使这样的项目成为可能的？
我认为米德兰给了项目生存的空间。
高级项目给了我结构和时间,让我最终去追求我多年来一直在思考的事情。但除此之外,当我做这件事的时候,这里的人们确实关心这个项目。教职员工不断办理入住手续。艾莉很早就帮助我处理材料。其他学生一直问我这件事。
在某个时候,社区责任变得具有激励作用。我不想放弃,因为人们对我正在建造的东西投入了精力。我认为这种支持非常符合米德兰的风格。
Z 为观众演示了他的合成器
问:您认为您会在其他地方尝试如此雄心勃勃的事情吗？
也许。但我认为事情不会以同样的方式展开。在规模较大的学校,这可能不会显得太突出。在这里,人们真的对此感到好奇,因为米德兰鼓励不寻常的项目和个人热情。这让我想继续前进。
问:物理地构建以前只作为想法存在于你脑海中的东西是什么感觉？
它让你对从事这一职业的人更加尊重。你可以从理智上理解某件事,但实际上构建它会迫使你面对它背后的所有复杂性。
我认为这让我对工程师、设计师、制造商以及任何创建复杂系统的人更加富有同情心。你会意识到人们每天使用的物品背后有多少看不见的工作。
问:您认为当人们仅作为消费者而不是创造者与技术互动时,他们会失去什么吗？
我认为人们不一定会失去一些东西。但我认为以不同的方式处理技术可以带来巨大的好处。
当你只消费技术时,你就会放弃一定程度的能动性和理解力。自己构建某物会彻底改变你与物体的关系。它不再感觉神奇,而是开始感觉人性化。
问:这个项目是否改变了您对学习本身的看法？
肯定。在这个项目期间我做了大量的传统学术研究。但后来我实际上开始构建一些东西,突然意识到我不知道如何解决摆在我面前的现实问题。
那时你就会意识到实践学习实际上有多么不同。你从阅读中只能学到这么多。
问:现在回想起来,这个过程最有意义的是什么？
老实说,只是工作本身。我了解到美好的事物值得为之奋斗。我还了解到,让某件事成为现实与想象它有很大不同。试图在世界范围内创造影响力而不是仅仅抽象地思考想法是有意义的。
问:您认为这样的项目能教会米德兰学生什么,而他们可能无法仅从教科书中学到什么？
我们不仅仅是罐子里的大脑。在某个时候,你必须真正创造一些东西,构建一些东西,测试一些东西,影响你自己之外的东西。学习如何产生影响,即使规模很小,也很重要。
除非你尝试,否则你无法真正理解这一点。
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现在,距离毕业仅剩几天,Z 准备前往加州大学圣克鲁斯分校,计划在那里学习生物化学,同时继续按照自己的方式探索音乐、声音、工程和健康科学。
从某些方面来说,他桌子上的合成器仍未完成。他仍然想构建过滤器,仍然想永久焊接电路,仍然想测试想法。但也许这感觉很合适。
对于 Z 来说,项目构建的最重要的东西可能不是合成器本身,而是任务结束后很长一段时间内继续提出问题的信心。
作者:招生助理 Jasmine Fullman
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