Primavera 2023

Una tradición de Midland es que cada estudiante de último año que se gradúa comparta una breve charla, sobre un tema de su elección, con toda la comunidad en el histórico edificio de la capilla de Midland. Estas charlas en la capilla son un rito de iniciación, y muchos estudiantes usan el tiempo para reflexionar sobre su tiempo como estudiantes. Robin '24 conectó su capilla de último año con el feriado del Día de San Patricio y compartió tres principios que aprendió durante su tiempo como estudiante de Midland. ¡Gracias a Robin por permitirnos compartir este artículo bellamente escrito! 

Ayer fue el Día de San Patricio. Si retrocedes en el tiempo unos años, encontrarás a mini yo en un frenesí, persiguiendo rastros de purpurina verde y monedas de chocolate dorado. Pasé semanas construyendo elaboradas trampas para duendes con la esperanza de que tal vez, solo tal vez, atrapara al hombre verde imaginario con su sombrero de copa y esmoquin. ¡Sería rico! Chocolate para toda la vida. Pero año tras año, mi arduo trabajo se convirtió en jirones de cartón pegado con cinta adhesiva y papel arrugado, sin mascotas duendes. Pensarías que me rendiría. Pero la emoción estaba en idear nuevas y terribles formas de atrapar a los duendes en sus travesuras, no en la captura misma.

Algo así como los FOD de Midland, ¿eh? Estoy hablando de la linterna del tamaño de una bola de boliche de Tristan, o la historia que solía mantenerme despierto por la noche de Charlotte sentada en el porche de su casa mirándonos a través de binoculares. 

Si esa analogía funciona, Midland sería la trampa del duende. Piénsalo: las colinas onduladas de Midland se vuelven mágicamente verdes en marzo y brillan con flores doradas a los pies de los arcoíris ... Sientes que no puedes irte una vez que entras... Y dedicas tanto tiempo y energía a construirlo que el premio al final (las habilidades para la vida, la corona de flores, el diploma) parece inalcanzable. ¿Es alcanzable? – ¿Los graduados de Midland se van con todas las competencias básicas revisadas y el retrato cumplido? No me graduaré con mi vida resuelta, pero he aprendido que eso está bien.

El Primera lección Aprendí cuando atrapan duendes y viven en Midland que debo vivir con incertidumbre. Si hubiera sabido con certeza que no atraparía duendes, no me habría divertido intentándolo. Si hubiera sabido el camino hacia Grass Mountain en mi primer año, no me habría perdido en el campo de amapolas más hermoso ni habría aprendido a leer un mapa. Vine a Midland porque de lo contrario estaría sentado en una clase con otros cuarenta niños preguntándome qué podría haber estado haciendo aquí; tirar un plato de cerámica, hacer senderismo con amigos, montar a caballo... No estaba seguro de cuánto aprendería aquí o en quién me convertiría, pero quería averiguarlo. Desde el otro lado de la Sierra y cuatro años después, veo que mi incertidumbre no provenía de un miedo al cambio, sino de una curiosidad por lo nuevo. Pero, ¿y si no funcionó?

Robin escalando durante el viaje de los Stewards al Parque Nacional Joshua Tree

Principio número dos. Conquista tu miedo al fracaso. En mi primera escalada en roca, llegué a cuatro pies del suelo antes de que mis piernas se convirtieran en gelatina. Seguí temblando incontrolablemente hasta que la madre de mi amigo vino a convencerme. Ella preguntó: "Cuando vuelas en un avión, ¿tienes miedo de mirar hacia abajo?" ¿eh? "Cuando vuelas en un avión, ¿te asusta la elevación?" Bueno, no "Entonces no tienes miedo a las alturas", dijo la madre, "Robin, tienes miedo de caerte". 

No tienes miedo a las alturas, tienes miedo a caerte. Así de simple. Tenía el sistema de apoyo y la fuerza para escalar; Simplemente no confiaba en mí mismo para no parecer estúpido.

Mi miedo a caerme provenía del miedo a alejarme de la roca. Hice deportes ecuestres todo el primer año porque montar era lo único en lo que sabía que era bueno. Pasé todo mi tiempo libre haciendo la tarea; escuela siendo mi otra habilidad. Dejé que nuevos amigos vinieran a mí en lugar de acercarme, a pesar de que estaba solo. Mirando alrededor del círculo de sillas de campamento en nuestros registros grupales de porche seguros para Covid, vi todas las caras sonrientes, ninguna extrañaba a sus padres. Anhelaba las fiestas de pijamas con viejos amigos, las galletas recién horneadas de mi madre, mi cama real. Estaba tan concentrado en lo que no tenía, estaba ciego a lo que Midland me dio. Exponerme lentamente a nuevas experiencias durante los últimos dos años en Midland me ha demostrado cuánto me divertí todo el tiempo. 

Comencé a probar escaladas más altas y difíciles: la colina rojiza más allá de la presa, los riscos de fuego, el árbol de Josué, la mitra, y aunque cada vez que subo sigo pensando "¿qué pasa si la cuerda se engancha, qué pasa si el asegurador tropieza? No. Mirar. Abajo". Resulta que soy capaz de mucho más de lo que me permito intentar. 

En mi tercer año, aprendí a surfear. Nunca me he sentido más libre que cuando navego por el barril de una ola. Y aunque me llevó a la sala de emergencias la semana pasada, simplemente no me sentaré tan adelante en la tabla la próxima vez. He aprendido a valorar los cortes y moretones como cicatrices de batalla porque significan que me estoy exponiendo, mejorando. Hice mi proyecto de último año para construir una plataforma de cama y una cocina extraíble en la caja de un camión a pesar de que nunca había tomado una clase de carpintería ni había estado acampando en el automóvil un día en mi vida. Estoy trabajando en una estación de carga este verano liderando cadenas de mulas a través de la Sierra con vaqueros que me doblan la edad y tienen diez veces más experiencia en montar. Y estoy aterrorizado. Pero mi miedo a fracasar ha encontrado su pareja: mi sed de aprendizaje. Cuanto más aprendo, menos parezco un tonto, y también menos me importa cómo me veo. Exponerse lentamente al alérgeno del miedo tiene el potencial de abrir puertas que nunca antes había visto. 

Estudiante de Midland aprendiendo a surfear en la costa central

Me gustaría poner un breve descargo de responsabilidad aquí: no le estoy pidiendo a alguien con alergias que meta la cabeza en un balde de mariscos, o a alguien que no sabe nadar para bañar las Islas del Canal en medio de unas vacaciones. Estoy sugiriendo que te esfuerces Controlado por riesgo entornos es una experiencia beneficiosa, incluso agradable. 

Esto nos lleva a El tercer y último principio: Aprende a disfrutar del trabajo. Si no puedes, creo que te resultará bastante miserable aquí. Definitivamente no estaba feliz de fregar las manchas de tinte para el cabello del piso del baño el tercer domingo consecutivo o empaparme rociando una sustancia viscosa gris del desagüe de la casa, pero me reí de mi situación subóptima de todos modos. He aprendido a coleccionar pequeños momentos de perfección.

• La luz del sol enmarcaba perfectamente el cobertizo del agujero del hobbit en el exterior.
• A todo volumen entre burbujas de música de Work Period: Amy Winehouse resonando en el techo de Main, Taylor Swift montando un carro de gorilas hasta Lower Yard con mis prefectos, el epicentro de Dishouse Nirvana.
• El dulce pegajoso de las galletas recién horneadas y el estrépito de los aplausos después del anuncio "Guarda tus tenedores; ¡Hay postre!"

En lugar de compadecerse de nuestra libertad restringida, tiempo libre o financiación, trabaje para cambiar lo que no disfruta o trabaje para disfrutar de lo que no puede cambiar. Lo único que hace que esta educación valga la pena mientras Eres estudiante es divertirte. Disfruta del trabajo y no te sentirás tan frustrado cuando se destruyan las trampas de tus duendes o la limpieza del domingo se ensucie al día siguiente. 

Trate de hacer de Midland un lugar por el que valga la pena dejar su hogar. Crea la mayor cantidad de recuerdos que puedas con tus amigos y tus perros, tu personal y tus maestros. Traza los contornos de las crestas y caídas en Grass Mountain porque llegará el momento de que abandones este lugar. Te quedarás con destellos de naranja y púrpura, una campana que suena, una sala de correo con techo rojo, fragmentos del canto de los pájaros.

Una parte de mí ha llorado cada una de las capillas de mis amigos este año como su último canto de pájaros, cada uno de ellos un adiós personalizado. Y ahora es mi turno. Mi primera y última capilla. Y está casi terminado. (Sé que estás pensando: finalmente). Le pido que haga ahora lo que perdí dos años, la mitad de mi experiencia en Midland, tratando de encontrar; lo que te llena, lo que te hace feliz. Vive con incertidumbre, sin miedo al fracaso, y disfrutarás del trabajo.

Aunque las colinas aquí son mucho más antiguas y sabias, se te ha considerado digno de un cerebro capaz de conectar puntos en el cielo y ver constelaciones. De sacar tus propias conclusiones sobre la vida. De dibujar tu propia vida. Depende de ti vivirlo, así que cúbrete de aserrín tallando una cuchara, déjate golpear por las olas de Jalama hasta que aprendas a pararte, toma un par de binoculares y aprende los nombres de las aves que has estado escuchando desde septiembre. Hornee ese lote de galletas, tal vez disfrute de una esta noche. Encuentra lo que enciende tu alma y hazlo sin importar lo aterrador que parezca. Entonces tal vez, solo tal vez, atrapes a ese duende.

Foto de Robin de la vista desde el campo de fútbol hacia Grass Mountain