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Las abejas en Trash Canyon
Cómo Austin ’28 convirtió la curiosidad en administración, responsabilidad y un ecosistema vivo en Midland
Primavera de 2026
En una tranquila ladera de Trash Canyon, más allá del movimiento diario de la vida universitaria, aproximadamente 20.000 abejas están trabajando arduamente. Se mueven constantemente a través de mostaza silvestre y flores primaverales, polinizando el paisaje que rodea Midland mientras Austin ’28, estudiante de segundo año, monitorea cuidadosamente la salud de la colmena que ahora llaman hogar.
Hace años, durante la pandemia, Austin visitó a un amigo de la familia que criaba abejas y ayudaba a cosechar miel por primera vez. Recuerda que no sólo le fascinaba la miel en sí, sino también la complejidad de la colmena y la forma en que miles de abejas funcionaban juntas como un único sistema vivo. “Algo en ello se me quedó grabado”, dice Austin. “Seguí pensando en ello.”
Esa curiosidad lo siguió silenciosamente hasta Midland. Cuando Austin se enteró de que alguna vez había habido un pequeño esfuerzo apícola en el campus, la idea resurgió. Las conversaciones con profesores, mentores y su familia poco a poco evolucionaron hasta convertirse en algo mucho más real.
Hace unos meses, Austin y su padre condujeron hasta Santa Bárbara para recoger aproximadamente 20.000 abejas y transportarlas de regreso a Midland. “Ese fue definitivamente el momento en el que empezó a sentirse real”, dice Austin, riendo. “Había abejas volando alrededor del coche y todos estábamos un poco estresados.”
Pero la comprensión más profunda llegó más tarde. Después de colocar la colmena en una ladera con vista al campus, Austin se encontró inesperadamente ansioso durante los primeros días. “Seguí preguntándome si estaban bien”, dice. “¿Se quedarían? ¿Sobrevivirían? Ese fue el momento en el que me di cuenta de que de repente me sentía responsable de ellos.”
Desde entonces, el cuidado de la colmena se ha convertido silenciosamente en parte de la vida diaria de Austin en Midland. Durante los bloques libres y las medias vacaciones, sale a pasear para ver cómo están las abejas, observar los niveles de actividad, monitorear la salud de la colmena y continuar aprendiendo a través de la experiencia directa.
Y las abejas están prosperando. Apenas unos meses después del inicio del proyecto, la colmena ya está produciendo una sorprendente cantidad de miel gracias en parte al propio paisaje de Midland. “Hay mostaza silvestre y flores por todas partes en este momento”, dice Austin. “Las abejas tienen acceso a muchos alimentos naturales.”
La cosecha de miel se ha convertido en una de las partes más gratificantes del proceso. “Hay algo realmente diferente en la miel directamente de la colmena”, dice. “Tiene un sabor completamente diferente al que se compra en las tiendas.”
Cuanto más tiempo trabaja con la colmena, más ha cambiado su relación con el mundo natural. Ahora él nota las flores de manera diferente. Presta atención a los polinizadores. Piensa más profundamente en los ecosistemas, la agricultura y el equilibrio ambiental. Incluso su miedo a las abejas se ha transformado en algo más cercano al respeto.
“A mí me desagradaban las abejas porque me picaban mucho cuando era niño”, dice Austin. “Ahora realmente siento empatía hacia ellos.” Ese cambio refleja algo que muchos estudiantes de Midland describen después de pasar un tiempo significativo aprendiendo directamente de la tierra misma.
En Midland, la educación a menudo se extiende más allá de las aulas y llega a jardines, senderos, graneros, talleres, cocinas, viajes por la naturaleza y proyectos dirigidos por estudiantes que piden a los estudiantes que se preocupen por algo real. Para Austin, las abejas se han convertido silenciosamente en maestras. “Me han enseñado a tener paciencia”, dice. “No puedes apresurar nada con ellos. Tienes que reducir la velocidad y observar.”
El proyecto también ha cambiado su forma de pensar sobre la comunidad. “Son 20.000 abejas trabajando todas juntas”, dice Austin. “Y de alguna manera todos saben lo que se supone que deben hacer. Honestamente, es bastante inspirador.” Esa observación parece apropiada en Midland, donde los propios estudiantes aprenden a vivir estrechamente en comunidad a través del trabajo compartido, la responsabilidad, la rendición de cuentas y la colaboración.
Austin cree que el proyecto sólo podría existir en un lugar como Midland. “Realmente no podrías hacer esto en la mayoría de las escuelas secundarias”, dice. “No hay suficiente tierra ni libertad para algo así.”
La capacidad de un estudiante de segundo año para administrar de forma independiente colmenas vivas refleja algo más profundo sobre la filosofía educativa de Midland: se confía en que los estudiantes realicen un trabajo significativo relacionado con la curiosidad y la responsabilidad genuinas.
En lugar de simplemente completar tareas, a menudo se invita a los estudiantes a construir, explorar, experimentar, revisar y cuidar proyectos que evolucionan con el tiempo. Una pregunta conduce naturalmente a otra. “Creo que porque me importa, sigo queriendo aprender más,” dice Austin.
De cara al futuro, Austin espera que el proyecto continúe mucho después de graduarse. Le encantaría ampliar las colmenas, involucrar a más estudiantes y, eventualmente, ayudar a establecer un programa de apicultura más grande dirigido por estudiantes en el campus.
Austin mostrando su saludable panal
Por ahora, sigue centrado en los ritmos más tranquilos de la administración diaria: revisar la colmena, observar a las abejas moverse por las laderas y aprender a prestar atención.
Cuando nuestra conversación termina en las mesas de Squibb, una abeja gira brevemente sobre nuestras cabezas antes de desaparecer entre los árboles circundantes. Austin se da cuenta inmediatamente.
Hace un año, dice, probablemente no habría pensado mucho en ello.
Ahora observa con atención. Y en algún lugar profundo de Trash Canyon, 20.000 abejas continúan construyendo algo juntas.
Escrito por Jasmine Fullman, asociada de admisiones